第二十八回 指挥若定 深峡藏兵 恩怨分明 元凶授首（2 / 2）

约有里许之遥，韩登见路侧一株绝大的桃树由石缝中长出，大半株斜向谷中，往外伸出，结桃甚多，又肥又大。三熊已命山人停步，要去采食。心想：“这倒用得着。”

正要上前采摘，行近树下，忽见地下桃核零乱，约有二三十个，有的还未啃食净尽，背阴处的几个核上余肉汁水犹润，分明方食不久，并且看出吃时甚是匆忙，连忙唤住众山人。韩登细查树上折枝，俱是新的痕迹。心想：“如是猿猴之类采食，决不会采得那么整齐，定是人为无疑。可是这里素无人踪，不是逃人经此采食解渴还有哪个？”心中欲望顿起。料定前行未远，必可追上，催着大家各采了些，且食且追。他却没想到：靠谷一面岭壁削立，有数十丈高下，凡人怎上得来？再者碗大桃子，差不多十一二两一个，颜-只夫妻二人，带着幼子逃亡之际，略吃一两枚解渴，采些带走尚可，怎一口气吃得下三

韩登因二次逃人又有迹可寻，当下又鼓起精神，往前快跑，不一会，追出了十来里路。岭势愈低，渐见谷中现出一条野路，虽然丛草繁茂，人并不是不能通过。不时更发现荆刺丛里，有兵刀砍断与攀折的痕迹。益知所料不差，心中大喜，只管毫无顾忌往前追赶。反是三熊昔年吃过老人父子大亏，走了一阵，看出下面峡谷虽非上次老人经行之路，可是峡谷后面，高岭盘亘，形势险恶，由斜刺里蜿蜒而来，与谷平行，颇似前回惨败之地。再加上相隔山口越近，逃人犹无踪影，出口便是菜花墟。该地乃寨子的世界，事前没通款送礼，却过界追人，无异挑衅。不禁起了戒心，起想越不妥，便和韩登说了，要他到了山口，如未追上，须要放谨慎些。韩登笑道：“这是国家钦犯，闻得菜花墟寨主多半是蛮王孟获的子孙部属，虽然勇悍，却极怕汉官，每年向官府还有贡献，比别的土著要服王化得多。我身旁带有公文，料他不敢作梗。为防万一，等到走完这条长岭还未追着逃犯时，到了山口，先派两人与他答话，许他酬谢，请他相助我们，还可省事呢，怕他怎的？”三熊闻言也放了心，奋力率众前追。

那岭路已快到尽头，地势忽往左侧弯过去，恰将前面里多长一段谷径掩住。韩登本不时遥望最前面的山口，始终没见一个人影。从种种情形来看，断定逃人决未逃出，定是下逃上追，尚未碰面。弄巧已快追上，先后同时出谷，此刻必还在谷尽头转弯之处。

贪功心盛，真恨不能插翅飞向前去拦住谷中，迎头堵截。偏生身上有好些伤痕，又冒着暑热奔驰多时，又疼又累，渐觉力气不济，拼命急跑，只跑不快。韩登见三熊和众山人仍是轻轻健健的，因为等他同行，未免也走得慢了些，惟恐犯人逃出山口，到底口外歧路大多，不知山人是否助力，终要费事得多。一时情急，忙对三熊道：“你们快向前去，把住下面谷口，不必等我同行，省得误事。不同人捉到没有，我到之后，再定行止。”

三熊也巴不得捉住颜-解恨，闻言，领了手下二十山人如飞跑去。

韩登在后面见三熊离开自己，果然格外矫捷，步履如飞，不消片刻，已追离岭头不远，方才心喜。这时两下里相隔不到半里，韩登眼看前面三熊和二十山人已跑到了岭下面，刚把山人散伏两旁，倏地从谷口内飞起一个白东西，一纵十余丈，疾如鹰隼，一晃眼便到了三熊面前。定睛一看，颇似一只半人多高的自猿。三熊那么矫健多力，竟斗那白猿不过，才一照面，手中腰刀先被打落。紧接着，人也被白猿抓住，纵起老高。韩登方骇异间，只见三熊身在空中略一挣扎舞动，便被白猿顺着下落之势，长臂甩处，掼将下来，倒栽葱撞落在谷口岩石之上，料已无有活理。下面山人登时一阵大乱，纷纷散避，各举弓矛射掷时，白猿跟着飞落，跑入山人群中，兔起鹊落，纵跃如飞，不到半盏茶的工夫，山人所用刀矛弓箭，全被夺去，一折便断，掷落地上。山人纷纷顺着岭麓，往回路逃窜不迭。

韩登见状大惊，以为谷中既有怪猿，颜-一家必难幸免。侥幸自己没有与众山人当先同行，得免于难。正欲返身逃避，忽听谷口内有人大喝道：“此事与众山人无干，仙猿切莫伤害他们，快拿仇人要紧。”韩登-着胆子往谷口一看，谷中出来一伙短衣山人，约有二十来个。当先发话的一男一女，手拉着一个小孩，正是颜-夫妻父子三人。

可笑韩登死到临头，还不自省悟。因见来人不多，好生后悔适才不该贪功，用计支开同行诸人，分却多半力量。否则，有一二百名强壮山民同来，岂不立时可以成功？心想：“相隔岭下还有半里，这未一段岭头上，到处都有奇石大树，尽多藏身之所。山人俱都沿岭逃跑，敌人必在岭下搜索，决想不到自己藏身岭上。何不暂避不走，探查逃人虚实动静，看准他打从何路逃生，等后面大队救兵到来，仍可追上。纵然那只怪猿厉害，适才三熊只是事起仓猝，误遭毒手，如果先有防备，一阵乱箭，便可将它射死，也无足大虑。”

他正打着如意算盘，想起存身之处绝险，怎不先藏将起来？刚要隐入左侧树底下去，还未举步，忽又听一个极洪亮的小孩声音大喝道：“爹爹快看，土山上那鬼头鬼脑的，不是我们的仇人么？”韩登一看，正是颜-带的那个小孩。经这一喊，敌人已齐声呐喊，作势要往岭上追来，再想藏躲，已是无及。暗骂：“该死的小畜生！”正想拨头逃生，猛觉脊梁上被甚尖锐东西扎了两下，很痛。刚一转身，只觉眼前一花，人影刀光闪处，不知何时身后竟来了十几个敌人，俱是一色葛布短装，赤足草鞋，腰悬弓刀，各持手中长矛，指定自己，围成一个半圆圈。那尺许长，寒光耀眼的矛尖，离身不过数寸，稍为前进一步，怕不刺穿一二十个透明窟窿。同时身后呐喊之声，也已觉渐渐逼近。

韩登前后受敌，两面俱是十数丈高的悬崖削壁，怎不吓得亡魂皆冒。昏惘惶骇中，知道这些山人无可理喻，解铃还须系铃人，除了哀求颜-饶命，别无逃生之望。想到这里，两眼觑定那些明晃晃的长矛，先一步步缓缓后退。韩登见那些短装山人，只端着长矛一步一趋，紧紧逼他往岭下走去，并不刺来，越猜是受了颜-嘱咐，要想生擒。只要能容自己说话，或者还有一线生机。偏生自己事情做得太过，拿甚说话？好生暗恨岑氏夫妻无知蠢人，不知保守机密，被他逃走，画虎不成，白害了自己一条性命，太不值得。

眼前除把主谋一切都推在岑氏夫妻身上外，委实无词可借。

韩登正打不出好的主意，耳听身后颜-所率山人呐喊之声忽止，只剩对面山人持矛逼近。求生心切，意欲偷看动静，不禁把脸一侧。头还没有扭转过去，猛觉脑后风声，后颈皮和右肩胛毛茸茸一阵奇痛，身子已被人抓起，凌空往岭头那一面纵去，两三起落，才行及地。睁眼一看，颜-夫妻不知何时已回到岭下，坐在谷内大石之上，身旁站定一个少年首长。那抓自己的，正是那只白猿，已然放手，睁着一双金眼，露出满口雪牙，笑嘻嘻指着自己，引逗颜-的幼子又跳又笑，意似说话。

韩登身落仇敌之手，心胆皆裂，哪敢细看，身不由己，跪了下去。小孩跳跳蹦蹦，拉着白猿长臂，上前伸出小手，劈脸就是一掌。虎儿生具神力，韩登又在胆落魂惊，精疲力竭之际，这一下，如何能忍受得住，立时满嘴鲜血直流，牙齿被打落三四个，疼得用手按住左脸，啊啊连声，说不出话来。白猿见虎儿打人，跳得越欢，口中连连长啸。

虎儿明白它的意思，抡圆了巴掌，二次又打上去。头一下，韩登几乎不意，吃了苦头，知道厉害，早防他又来第二下。一见掌到，在仇人势力之下，又不敢出手抗拒，只得将上半身往侧一偏，意欲闪过。谁知虎儿手疾眼快，见一掌打空，立即一拳对准韩登的肩胛打去。紧接着，底下又是一脚。韩登原本半伏半跪在那里，闪躲不得，两下全被挨上。

肩胛一拳，虎儿就着余力打出，还不甚重，下面这一脚，正踢在膝骨之上，硬碰硬，委实着了一下重的，几乎骨断筋折，痛彻心髓，连嘴也顾不得再按，啊啊呀呀直喊饶命。

旁立山人见状，俱都哗笑不已。虎儿越发高兴，还要再打，多亏颜-喝止。韩登已万分支持不住，一歪身，倒在地上，晕死过去。

颜-正要用药将他救醒，一眼看见地上许多折断了的刀矛弓矢，不禁心中一动。忙和蓝石郎说，吩咐派上二十名山人，去将适才逃走的青狼寨所派山人一一追回，又命白猿随去相助，只是不可伤害。众山人与白猿领命去讫。

三熊手下山人先见三熊身死，俱各沿岭逃跑。后听颜-发令，只擒首恶韩登，不与别人相于。那些山人大半俱受过颜-好处，平日敬畏如神，此次追赶原是岑氏夫妻与三熊所逼，不敢违抗，并非心愿。再加长途冒暑疾驰，都有些疲乏，一见不迫，韩登早已被擒去，以为无事，乐得歇息，俱各站在远处观望。忽见敌人追来，二次想跑，已经无及。白猿上下纵落，疾如乌飞，无论往何方逃跑，俱被迫上。派去的人更说：“颜老爷只要你们回去问话，并不杀害。”那些山人明知逃跑不了，手中兵刃又全失去，只得乖乖地相随回去。

众山人到了颜-夫妻面前跪下。颜-含笑咐咐起立，说道：“我与你们无仇无怨，不必害怕。只是现在有几句话要你们带回去，可能应吗？”众山人闻言，齐声欢呼。

颜-道：“回去可对岑高、蓝马婆说，三熊、韩登二人追我到中途，便带了你们与大队人分手。追到此间，被黑王神与神猿抢折了你们的刀矛弓箭，将他二人杀死。还要将蓝石郎前来接我之事隐起不提，便不与你们相干。如何？如有泄漏，休怨黑王神降祸。”众山人同声允诺。颜-便向石郎要过箭来，命他们折箭为誓，站过一旁。

这时，韩登神志稍清，一听颜-那等说法，知道不能容他活命，吓得战战兢兢，忍着疼痛，膝行上前。正在哀声求告，忽听远远虎啸之声。众人刚是一怔，那白猿又当先跑去。

原来颜-自从昨晚携了妻子逃出寨来，因赴金牛寨那条山径只平日听寨中山人说起，并未走过；而且还得避开隙望楼上山人耳目，绕着路走。夜静山荒，跋涉险阻，虽然爱妻习于武事，幼子非比常儿，毕竟也非容易。加以神虎未寻到，只有灵猿随行，如有少数山人追赶，自信远可合力应付，万一大队来追，便无办法，心中好生不安。只管加急前行，恨不能当晚便逃出险地才好。路上几次问起神虎何往，白猿只把两条长臂挥动，乱比乱叫，也猜不出是甚用意。

行至中途，天已微明，颜妻、虎儿忽然同呼口渴。颜-四望近处无水，那取水的溪涧在山冈右侧之下，相隔还有许多远近，己身尚未脱离险境，本不愿再作耽延。无奈大人口渴还能忍受，虎儿却急得乱嚷乱蹦，非喝不可，倏地挣脱颜妻怀抱，往白猿身上纵扑。白猿原本提携行囊药箱，便匀出一手接抱，口中连啸几声，往下走去。颜-忙喝止时，虎儿摇着小手直喊：“爹爹、妈妈快来，白哥哥它说前头没水，就这里有呢。”颜-心想：“白猿甚是通灵，虎儿有时颇明白它的意思。前行既然无水，现在大家口渴，索性喝些再走。此时寨门已开，如照往日，正该虎来之际。自己不进寨门，轻易无人向竹楼走近，或者未被发觉。倘真发觉追来，也不争多走一二里路，少时路上加些劲也就够了。”想了想，便拉了颜妻一同追往。

二人到了涧边一看，涧水清浅，水流潺潺，涧旁并无虫兽之迹，看去甚是洁净。白猿已把虎儿和箱囊放下，顺着涧底浅滩往上流头跑去。颜-取出竹筒汲了水，试出无毒，递与妻子先喝，自己也跟着喝了几口。颜妻奔走半夜，喝完忽思小解。颜-说：“左旁涧底无人，不妨就在当地解完了好起身。”颜妻不肯，定要择一僻静之处，便带了虎儿往下流头涧崖下去找地方。

颜-恐白猿心野，走远难以寻觅，又不便过于高声相唤，便往上流追去。跑出没有四五丈，白猿已采了几枚山果回转。颜-刚立定相待，忽听虎儿惊呼了一声，“爹爹！”

回身追去一看，爱妻、爱子全都倒卧地上，不省人事，不禁大吃一惊。细一查看，身上无伤，地下又无蛇虫之迹。方在骇异，白猿也赶了过来。长臂指向崖壁间啸了两声，又朝地下躺的颜妻一指，径将虎儿抱起，走过一旁。颜-抬头一看，原来离头不远，生着一朵绝大的怪花，形如芙蓉，有车轮般大小，独干挺生，五彩花瓣又劲又厚，看去甚是妖艳。这才恍然大悟，知是中了花毒。不敢再近，忙把妻子抱起，随了白猿走至涧边，将妻子扶卧涧石之上，由药箱中取出解毒之药，用涧水调好，撬开牙关，连灌了两碗，未见苏醒。一按脉象，却是好好的。

颜-方在忧急，忽见白猿倏地侧耳凝神，仿佛听见有甚响动，心疑敌人追近，越发惊惧。幸得涧中地势幽僻，只要不出声，绝难被人发现。正拉着白猿不令走开，以免上涧招惹，闹出祸事，忽听步履奔腾之声由远而近。又一想：“妻子尚在昏迷，无法逃避，万一敌人也来此饮水，岂非坐以待毙？这暂时隐避甚是不妥，还不如将人藏起，悄悄走上岸去，探看一个虚实动静。如果能躲更好，不能躲，索性给他一个迎头堵，将来人引向别处动手。那时或胜或败，妻子总还可以保全。”想到这里，低声和白猿说：此番上去，如果形势不妙，请它及早抽身回到涧底，等候妻子醒来，护送往金牛寨去投老人父子安身。自己万一得脱罗网，再行赶往相会。说时，白猿只把毛掌连摇，意似说不至于此。

颜-也不管它，匆匆和白猿分抱着妻子，往上流头寻一石穴藏好。待要上涧，听那步履奔驰之声已越来越近，只是并非来路，好似另一方向传来。恐被闯下来相遇，不敢再缓，纵上涧去。刚跑向高处，正待留神查看，忽见斜刺里暗谷丛莽中钻出一队山人。

颜-大惊，刚把身往近侧树后一闪，为首一人已是高声喊道：“颜恩人莫怕，我是石郎，爹爹命我来接你的。”颜-闻言一看，果是老人之子蓝石郎，率领着百十个葛衣短装的强壮山民如飞赶至，不禁大喜。那白猿在旁也欢喜得直蹦。

二人见面，颜-先谢了他父子命二捕送信之德。后又说起妻子中毒之事，现在岑高追兵必已发动，施治无及，请石郎急速派人扛着中毒的人上路，等赶出险地方好施治。

石郎答道：“任他追来无妨。我爹爹恐事经官家，不得不加小心。又料定他们既把恩人当做要犯，决不敢中途伤害。这条路和我爹爹从前逃走的那条路平行，是我父子早年打通的，给它起了个名字叫父子谷。里面弯弯曲曲，有宽有窄。中间石崖隔断，有一极隐秘的石洞通连。外人都当是条死路，除我父子，从无第三人走过。岑高夫妻近来设了好些座-望楼，打从别路深入，容易被他看破。再者我爹已与菜花墟孟寨主说好，各出口均有埋伏，他们无路怎走？插翅也难飞过。为了机密，特地命我带了二百人由谷中走来。

算计路程，恩人如若被擒，他们打从正路走，有我爹亲身在那里拦堵，固是无妨；如早得信逃出，我们抄出这谷，恩人也还未必走到。除非骑了神虎逃出，那他们又不敢追了。

算得好好的。适才在谷中，命两个快腿脚的人上谷顶探看，才知恩人已来涧中饮水。上面居高临下，那两人带了爹爹做的望筒，看得很远，说追兵影子还没有呢，只管放从容些。这里离谷口极近，又不当路，我们只一进谷，他们就看不出来了；万一真个追进去，无非送死，我已命人迎上前探看去了。不过恩人医道和神仙一样，怎会中点毒便救不转来？那大花我虽未见过，好像是我爹爹说的烟云莲，那是山涧中瘴气所结。如是那花，现带有解瘴毒的药，一闻便好。”

二人边说边往前跑，刚到涧下，自猿已当先跑到石穴内，两条长臂分夹着颜妻与虎儿，迎上前来。石郎一眼看到壁上那朵大怪花，果与乃父昔日所说的烟云莲一般无二，忙从身畔取出解瘴毒的药粉，塞些在病人鼻孔之中。不一会，便打了个喷嚏，各自清醒，颜-才放了心。一问昏迷经过，乃是颜妻解了手起立，看见壁上生有一朵大花，爱其鲜艳，无心中凑上前去，一闻香，立时觉着头晕。忙喊：“此花有毒，虎儿快喊你爹来。”

未一句没说完，人已晕倒。虎儿见娘倒地，着了急，想纵上去将花折断。不料力大年小，手脚俱没有准，那花看去鲜艳，却极坚韧，一下没捞着花干，头正碰在花上，闻着那股子怪味，立觉头脑发昏，落到地上。未容二次纵起，只喊一声：“爹爹！”也便晕倒。

颜-将妻子救醒以后，见那药粉颜色乌黑，闻去还有草腥味。据石郎说，此药名为丞相散，乃汉时诸葛武侯征蛮所遗。可是知道配制的山人绝少，这还是蓝大山在日，老人和他深入云南极边魔寨子，在一个八九十岁的老人手中得来的方子。青狼寨中山人只要是个小头目，俱带得有，装在小瓦瓶内，随身备用。专治瘴虫之毒，其效如神。药方只老人一人记得。自从那年神僧、神虎除了青狼去后，本山便绝少毒瘴之气出现，就有也不厉害。再加内中有两样主药生在山中绝顶猿猱难渡之地，极不易找，配时很费时，用它之处又少，除因蓝大山在日曾有吩咐，带惯了外，全无人把它看重。

颜-这才想起：“常见寨中山人身畔带有一个小瓦瓶，原来内中藏的竟是此药。自负医道高明，没有细心考究，老人和一干相近的山人又把自己当做治病的活神仙，也未提说，以致几乎把这等千金难买的解瘴圣药错过。可见学问之道没有穷尽，虽是蛮乡僻壤，一样也可增长见识，寻求异宝。现在亲仇未复，还须滞迹南疆，以行医自给，此药大有用处。等见了老人，定将药方抄来，看看内中有何妙药，这等灵法？”

颜-因妻儿无恙，接应已来，胆子顿壮。正在寻思想走，没说出口，忽见两个山人如飞跑来，说道：“适才在左侧长冈岭上用望筒-望，远远看见一百多人顺岭路赶来，大约至多还有小半个时辰便来到了。”石郎闻言，便问颜-如何处置。颜-道：“我一家三口死里逃生，全由贤父子所赐。适才曾说，事已经官，须要慎重。我不知贵寨与菜花墟情形，一切还是请你做主。只求得当便好，个人之仇不妨俟诸异日。”

石郎接口道：“我父子与恩人全受过他们的害。三熊昔年曾受我爹恩义，受伤又是恩人医好。还有那汉客韩登，更是可恶。这些人专以恩将仇报，如不杀他，天理难容，再者也留后患。我原想就此埋伏，中道截杀，恐他还有别的援兵，人数不止这些，难获全胜；又恐两个仇人万一是分途追赶，不在其内，打草惊蛇，被他逃走，此恨难消。这谷藏在岭道侧面，从来无人去过，他过时必不知恩人走这条路。莫如我们退进谷中，请恩人夫妻先走，分出多半人伏在谷口以内，同时命人爬上崖去探看虚实。等他们顺岭道下到平地，走近山口再过时，必不知恩人由他们背后抄将出去截杀，恩人所领的另一小半人再由前面谷口抄出堵截，前后夹攻，较为稳妥。”颜-道：“这主意倒很好。只是那两个捕头不肯贪功背信，尚有天良。我在寨中日久，深知岑高仅有一二十个头目是他亲信死党。去年全寨时疫蔓延，十有八九经我治愈，大家对我俱颇敬爱，此来无非为暴力所迫，情不得已。上天有好生之德，何必多事杀戮？我看暂时先不分开，且去谷中，等看清他们虚实，再照计斟酌行事如何？”说时，又有-望山人报信说追兵渐近，不用望筒已能看见行踪。石朗便下令全体退进谷去。

虎儿戴的一顶凉帽原是颜妻日前新制，虎儿性急，不受羁束，嫌它稍紧，在路上已有几次想脱了去。颜妻恐日头毒热，再三拦住，虎儿好生不愿。上涧时，竟乘父母忙着起身，偷偷将它丢弃。这时行囊、药箱已改了山人挑担，白猿抱着虎儿紧随颜氏夫妻身后，任凭它去没有管，全无人做理会。等到大家进谷，颜妻见凉帽不在，一问白猿和虎儿，一个比，一个说，才知失去。颜-想命人拾回，忽听谷那边涧底人语喧哗之声，出去必要碰上，只得作罢。早料此帽如被发现，必有事故。

一会，攀壁探看和谷口隙望的人归报说：“敌人俱来前涧饮水，因冒着暑急追，天热口渴，要歇息片刻再走。内中几个汉人，有一个与三熊一同起坐，在涧上未下来。隔远听不清他们说话。”颜肌闻言，忙攀藤蔓上到谷顶，往下一看，三熊正和两人说话，一个正是仇人韩登，手中拿着虎儿丢的凉帽。一会，抛下一人，韩登与三熊沿着山涧往上流头走，边走边往地下查看，不时交头接耳密语。先还以为他得了线索，将要入谷追踪，忙和下面石郎打手势准备。又看了一人，才看出韩登是想贪功，与三熊只带了二十个山人分兵追赶。暗骂一声：“该死的狗贼！”忙即退身下来，与石郎重一商议。

石郎道：“合该二贼要落在我们手内。前面谷口，便是那路的尽头处，相隔山外出口颇近，这一段路野草又高又密。再过去一二里，草树虽少，可是两边的崖壁都往里凹进，即使爬上谷顶，也看不见我们在底下走。况且他们中途还要绕越过一两座峰头方到平地，我们由谷里抄出去，比他们要近上一小半。青狼寨的山人不是亲戚，便是同族。

我爹爹以前对他们都有过好处，又知金牛寨中的威名。只消把岑高的心腹擒走，嘱咐他们一番话，把事情都推在黑王神身上，他们怕极了岑氏夫妻，除这般说法，回去也无法交代，定然无妨，倒是那同来的几个人，除两捕头外，务要生擒回去，好好商量处置，或是杀却，或用金银买通，才能免却异日官家的隐患。我手下还带有六个青狼寨投来的族人，俱是我爹爹设法约了逃来的，此事足可办妥。”

石郎当下便从众人中喊出两个大头目和那六名中年山人，吩咐带了大队仍伏谷口，等三熊、韩登等二十二人走远，如敌人还未起身，可就势冲将出去包围，务要将那几名汉人一起擒住。同时晓谕青狼寨人等，回寨推说黑王神所为，不许泄漏，日后当有重赏，否则，异日相逢，休想活命。除对上次到过金牛寨那两个汉人，与他们说明此事，另眼相看外，如遇有岑高亲近心腹，便即杀却灭口。众人闻命应诺。石郎只带了四十余人，与颜家大小三人起身前行。另命两名最矫捷的强壮山民翻上谷顶，一路潜行，用望筒探查敌人踪迹。

众人行至中途，虎儿又喊口渴，偏又无处觅水。颜-正在喝止，白猿忽将虎儿递给颜妻抱着，一两纵便到了谷顶，顺上面如飞朝前跑去。颜妻哄着虎儿又朝前走了老远，还不见白猿回来。那两名在谷顶探望的强壮山民却分了一人下来报信，说白猿上去几晃便纵没了影；三熊等人业已行近侧面峰脚，落在我们后面。石郎刚命他再去探看，忽然一条白影一晃，白猿纵身飞落，两条长臂夹捧着许多又肥又大的桃子，先将两个给虎儿，余者再行分散。众人走了一会，也正觉有些口渴，桃少人多，两三人才得分吃一个，俱嫌不足。石郎因来时未见谷中有桃树，便问神猿何处采来。白猿用手指了指前面谷顶，又飞身往上纵去。颜-一把未拉住，空谷传声，不敢高喊惊敌，只得由它自去。众人又走了一段路，两个山民忽又分人来报，说：“三熊、韩登到了峰上，略为观望，便又改道，沿谷追来，似有攀壁而上之势。谷那边崖壁陡削，一路俱是刺荆、尖利石块，看去走得甚慢。白猿现在前面谷顶一株大桃树下，采了好些桃子放在身旁，还在采呢。”石郎知敌人必是由高望下，见前面平地无有人迹，看出这条峡谷可通出口，起了疑心，舍彼就此。忙命两个山民放仔细些，休被敌人看出。如见追兵爬上崖来，急速退下。颜-也因三熊认得白猿，恐被看破，正要命人赶去唤它回来，白猿已夹抱了许多桃子跑回。

等到走近桃树下面，白猿又上去采了好些下来，大家各吃了两个。

众人再走一程，两个山民三次来报，后面敌人业已爬崖上来，韩登神态甚是疲惫。

石郎算计他必顺谷顶追赶，与颜-略一计议，决定给他一个骤手不及。于是把人分出一半，留在当地，派了一个小头目，指示了机宜，仍用两个山民为耳目，等敌人过去，沿着下面谷径尾随在他身后，相机发动。余人跟自己前行，先往谷口埋伏相候。一前一后，互相呼应合围。他如援缒下来，固是死路一条，便由上面走，也是进退不得，难以幸免。

计议定后，各自分途行事。当韩登发现那堆桃核时，一行人等业已陷入双重埋伏之中去了。

颜-、石郎等人赶到谷口，又等了一会，才见三熊带了二十个山人，从崖坡上跑下。

因为不见首恶韩登，虽知后面多人跟踪他，他一行人行走迟缓，未必逃脱，但他好猾异常，万一中途看出朕兆，故使别人入险，他却藏在隐僻之处观望，以便见机图逃，偌大一片崖坡，平原上草木繁茂，搜寻起来，岂不费事？正商量命人赶退回去，传话后拨人等防范，还未发作，白猿倏地一声长啸，从谷口内纵身飞出，只一照面，便将三熊抓住。

三熊一见形势不佳，忙举刀朝猿臂砍去。那白猿长臂一格，三熊刀便脱手。未容两三挣扎，人已被白猿抓住，飞起十余丈高下，倒栽葱坠在山石之上，死于非命了。要知后事如何，且看下回分解。