第5章 灵魂初悸 第五章（1 / 2）

一

起初，和凯蒂一起在舞台从事我从未学过、渴望过，而且——如我所想——没有天分的工作，使我惊慌不已。

“不。”那天下午，当我终于明白瓦尔特的意思时，我对他说：“绝对不行，我不行。你们该知道我会让自己出丑——还会连累凯蒂！”

瓦尔特不肯听我的话。

“你还不明白吗？我们寻找能使表演真正令人难忘的特别之处，已经有多久了？就是这个！双人表演！一位士兵——和他的同袍！一位士绅——和他的密友！最重要的是：两位穿着长裤的可爱女孩，而不是只有一位！你什么时候看过这样的表演？这会造成大轰动！”他说。

我说：“假如有两位凯蒂·巴特勒一起表演，这可能会造成轰动。但要是凯蒂·巴特勒和她的服装师南茜·艾仕礼，这一生中从未唱歌——”

“我们都听过你唱歌，听了上千次了，很好听。”瓦尔特说。

“我没跳过舞——”我接着说。

“哎，跳舞！不过是在舞台上曳步而已，只有半条腿的呆子都做得到。”

“我从没在观众面前唱高音——”

“快调！”他随意地说，“凯蒂可以负责快调的部分！”

我笑了，却饱含恼怒，然后转向凯蒂。到目前为止，她没有加入我们的对话，站在我身边咬指甲，眉头皱在一起。我问：“凯蒂，看在老天的分上，告诉他，他在说什么疯话！”

她没有回答，漫不经心地继续咬指甲。她看着我，看着瓦尔特，又眯眼看着我。

“可能行得通。”她说。

我跺着脚，“你们两个都疯了！想一下自己在说什么。你们出生于演艺世家，从小在这种地方长大，在这里就连那只笨狗都会跳舞。四个月前我还在惠茨特布尔卖牡蛎！”

瓦尔特回答：“在贝西·贝尔伍首度登台的四个月前，她还在纽卡特靠剥兔子皮维生！”他把手放在我的手臂上，和善地说：“南儿，我不是在逼你，但至少让我们看看行不行得通。你可以拿一套凯蒂的西装，好好穿上它吗？还有凯蒂，你也去换衣服。我们来看看你们俩站在一起的样子。”

我转向凯蒂。她向我耸了耸肩，“有何不可？”

二

我每天整理这么多美丽的服装，却从没想要试穿，或许是很奇怪的事，但我的确没想过。外套和硬草帽上的装饰都很新奇，具有那个美丽早晨的朝气；只是凯蒂的服装似乎太美丽、太特别——最重要的是，太有她个人风格，对于制造她独特的魔力与华丽而言太重要——我因而穿不起。我细心整理清洁它们，却从没在镜前，拿起一件比在身上。现在我发现自己半裸着站在寒冷的卧房里，凯蒂拿着衣服站在我身边，我们的角色好像对调。

我脱下裙子和衬裙，扣上衬衫纽扣。凯蒂找到一套黑灰色礼服让我穿，也为自己准备了一套类似的服装。她打量着我。

“你得脱掉内裤，”凯蒂轻声说——门虽然紧闭，还听得到瓦尔特在外面起居室踱步的声音——“否则会在长裤里窝成一团。”

我脸红了，将内裤自大腿褪下，并将它踢开，身上只剩衬衫和一双拉到膝盖的丝袜。在我小时候，曾经穿过哥哥的西装去化妆舞会，然而那是很多年前的事。现在，将凯蒂美丽的长裤拉至我裸露的臀部，并在凯蒂穿过的地方扣上纽扣，是截然不同的。我走了一步，脸涨得更红。我觉得自己好像从没长过脚——或者说，我从来不知道，身上长了两只脚是什么感觉。

我走向凯蒂，把她拉向我。“真希望瓦尔特不在外面。”我对她耳语——事实上，穿着这样的服装拥抱她，加上瓦尔特就在附近，却浑然不知，是一件更刺激的事。

这种想法，以及接着而来的无声亲吻，使长裤感觉起来更怪异。当凯蒂走去穿她的服装，我有些好奇地看着她，“你怎能每天晚上穿成这样，站在一整厅陌生人前，却不觉得怪？”

她系上吊带扣环，耸耸肩，“我穿过更蠢的服装。”

“我说的不是怪。我是说，如果我穿着这些衣服站在你身边，”我往前走了几步，“喔，凯蒂，我无法不亲你！”

她伸出一根手指放在嘴唇上，再摸摸发际，“你得习惯的，为了实现瓦尔特的计划。否则——这会是多么愚蠢的表演！”

我笑了，但“瓦尔特的计划”这几个字却使我的胃突然垂向一边，我的笑声听起来十分空洞。我看着自己的腿。这条长裤对我而言太短了，脚踝处还露出丝袜。我说：“这行不通的，凯蒂，对不对？他该不会真的认为这行得通吧？”

他真的认为。“喔，太好了！”当我们终于换好衣服一起现身时，他大叫：“喔，太好了，可是看看你们的队形！”我没见过瓦尔特这么兴奋。他要我们站在一起，搭着手臂，然后要我们转过来，再跳一次刚才他看见我们跳的舞。他全程眯着眼走在我们身边，摸着下巴点头。

瓦尔特对我说：“我们得买你的服装，当然啦，应该是好几套，来搭配凯蒂的服装。那很容易安排。”他从我头上拿下帽子，我的辫子垂至肩膀。“你的头发得打理一下，不过至少发色相当完美——和凯蒂成对比，这样坐在顶层的观众才容易分辨你们。”他使个眼色，手摸着头，站着打量我一会儿。瓦尔特已经脱下外套，穿有白领子的绿衬衫，他一向打扮得很花俏，衬衫的腋窝处因为汗渍而暗沉。

我说：“你是认真的吗，瓦尔特？”

他点点头，“南茜，我是认真的。”

那天的整个下午，他让我们忙个不停。我们原先计划的出游，完全被忘得一干二净，他付钱打发走等候的车夫。房子空无一人，我们用丹蒂太太的钢琴卖力练唱——现在我也一起唱，并非像从前那样，有时候接替凯蒂的歌声，而是试着和她一起唱。我们再次唱着瓦尔特刚刚听到的歌，“要是我不再爱她”——但是，我们现在不太自在，唱得相当难听。我们试着唱一些我在坎特伯里艺宫听凯蒂唱过，并熟记在心的歌，这些歌唱起来好听多了。最后我们试唱一首新歌，是当时西区的流行歌——关于有个人在皮卡迪利闲逛，口袋里全是金镑，引起所有小姐侧目、微笑、使眼色。直到现在都还有风流小生唱这首歌，但最早是由我和凯蒂一起同台演唱，当天下午我们练唱这首歌时——把原歌词的“我”改成“我们”，搭着手臂合唱，在客厅的地毯上跳舞——唱得比我所想的甜美欢乐。我们唱了一遍，又一遍，一遍又一遍；每唱一遍我就愈放得开、愈愉快，也愈来愈不觉得瓦尔特的主意很蠢……

最后，当我们的嗓子变得沙哑，满脑子都是金镑和对小姐眨眼时，瓦尔特才合上琴盖，让我们休息。我们煮了茶，闲聊其他事。我看着凯蒂，想起还有另一个令我快乐的理由，开始希望瓦尔特离开。这个想法加上身体的疲倦，使我对他爱理不理：我想他以为自己让我操劳过度，所以很快便告辞。当门在他身后关上时，我起身走向凯蒂拥抱她。她不让我在客厅亲她，但过了一会儿，她带我穿过阴暗的屋里，回到我们的卧房。虽然我已经习惯在瓦尔特面前穿西装走路，但在这里，西装再度让我别扭起来。当凯蒂脱下衣服，我把她拉过来，她的臀部贴在我穿着长裤的腿间，感觉很猥亵。她的手轻轻地在我的纽扣间游移，直到我因为要她而浑身颤抖。她脱下我的衣服，我们像被单下的两个黑影，裸身躺在一起。她缓缓抚摸我。

我们躺在一起，直到有人甩开正门，我们听见丹蒂太太的咳嗽声和土嬉在楼梯上的笑声。凯蒂说该起来穿上衣服，否则别人可能会起疑，这是我那天第二次睡眼惺忪地躺着看她梳洗、穿上丝袜和裙子。

当我看着她的时候，我将一只手放在胸上。那里有种单调的运动，像是某种伸缩，或是正在融化，我的胸部就像是温热蜡烛的柔软外层，正因燃烧的烛心而坍塌。我叹了一口气。凯蒂听到了，看到我扳着的脸，走过来移开我的手，双唇轻柔地吻在我的心口上。

我当年十八岁，懵懂无知。那时我想，我愿为爱她而死。

三

我们没再见到瓦尔特，也没再谈过他计划把我送上台和凯蒂一起表演的事。直到两天后，他来丹蒂太太家，带着一个包裹，上面标着“南儿·艾仕礼”。那天是除夕夜，他过来吃晚餐，留下来和我们一起听新年钟声。当布里斯顿教堂的钟声响起，瓦尔特举起酒杯大喊：“敬凯蒂和南儿！”他注视着我，接着注视凯蒂——而且更久。“敬她们的新合作关系，希望在一八八九年以及往后，都为我们带来名利！”我们和丹蒂太太、教授围坐在桌旁，加人他的祝贺，举杯敬酒。不过我和凯蒂交换了一个迅速、秘密的眼神，我带着一点无法压抑的胜利与欢愉的刺激快感，心想：可怜的人啊！他怎能明白我们真正庆祝的是什么？

这时瓦尔特才送给我包裹，面带微笑看我拆开。我已经知道里面装的会是什么：一套由丝绒和斜纹布制成的舞台西装，符合我的尺寸，和凯蒂的一套西装同款——不过却是蓝色的，搭配我眼睛的颜色，她的则是棕色。我将衣服抵在身上，瓦尔特点头，“这样就完全不同了。赶快上楼换，再来看看丹蒂太太怎么说。”

我照他说的做，停顿片刻，观察我在镜中的模样。我穿上一双自己的黑色靴子，并把头发塞入帽内。我将一根烟放在耳朵上，甚至还脱掉胸衣，使平坦的胸部变得更扁。我看起来有点像哥哥戴维——也许更英俊。我摇摇头。四天前我站在同处，惊奇地看着自己打扮得像成熟女人。现在，在悄悄去过一家裁缝店后，我变成了男孩——一位穿着有纽扣的衬衫和腰带的男孩。这种想法是十分放浪的，我颇感罪恶。我随即下楼到客厅，将双手插进口袋，在所有人面前摆姿势，等着接受赞美。

然而，当我站在地毯上转圈时，瓦尔特却显得有些压抑，丹蒂太太则是若有所思。当我接受他们的要求，牵起凯蒂的手，合唱快板时，瓦尔特往后退，皱起眉头摇头。

“不太对劲，我不想这么说，但是——这行不通。”他说。我惶恐地转向凯蒂。她正在拨弄项链，吸吮链子，还用牙齿嗑珍珠。她一脸严肃地说：“有些地方怪怪的，但我说不上来……”我看着自己。我将双手伸出口袋交叠，瓦尔特再次摇头。“衣服完全合身，颜色也没错。就是有些地方——不太讨喜。是什么呢？”丹蒂太太咳了一声。“走前一步。”她对我说。我照做。“现在转身——这就对了。现在请你帮我点烟。”我也照做了，等着她抽烟与接着会出现的咳嗽。

“她太逼真了。”最后，她对瓦尔特这么说。

“太逼真了？”

“太逼真了。她看起来像个男孩。我知道她本来就是这样，然而，如果你听懂我的意思，她看起来像个真正的男孩。她的脸、体型和站姿都是如此。不应是这样的，不是吗？”

我觉得再尴尬不过。我望着凯蒂，而她回以不安的一笑。瓦尔特却松开眉头，睁大蓝眼，就像小孩一样。“可恶，丹蒂太太，但你说得对！”他将手放在额头，往门走去。我们听到他沉重、快速的踩楼梯声，也听见从我们头顶房间传来的脚步声，那是西姆斯和珀西的房间，接着听见甩门声。当他回来时，拿着一些物品的奇怪组合：一双男鞋、一只缝衣篓、一些缎带和凯蒂的化妆箱。他将这些g在我面前的毯子上。瓦尔特急促地说：“抱歉，南茜。”便脱下我的外套和靴子。他把外套和缝衣篓递给凯蒂，指着缝线说：“弄一些褶裥到腰的地方。”他把靴子扔在一边，换上一双鞋子——是西姆斯的低跟鞋，看起来很小且精美，瓦尔特在花边系上锻带蝴蝶结，使其看来更加精美。为了凸显蝴蝶结，加上我现在没穿靴子，变得比较矮，他拉起我的裤头反折。

瓦尔特抓着我的头往后仰，从凯蒂的化妆箱里拿出口红和睫毛膏，有如女孩般温柔地画在我的嘴唇和睫毛上。他从我的耳上抽出香烟，扔到壁炉里。瓦尔特转向凯蒂，弹了一下手指。她受到急切的气氛影响，开始照他的指示缝线。凯蒂将外套高举到脸颊的位置，以咬掉多余的棉线，当她做完后，瓦尔特接过外套让我穿上，并扣上我胸前的纽扣。

他往后退，抬起下巴。

我再次看着自己。我的新鞋看起来很女孩子气，像是表演童话剧的男孩穿的。长裤稍微变短，折线弄乱了。外套在腰的上下部分略微向外展开，好像要显示我的臀部和胸部——穿起来却比原先更紧，也很不舒服。我当然看不见自己的脸，得转身斜视火炉上的一张照片，看着自己反射在雷克帝·杰克的红鼻子和胡须上的眼唇。

我看着其他人。丹蒂太太和教授露出微笑，凯蒂的不安消失，瓦尔特脸红了，似乎惊叹于自己的杰作。他交叉双臂。

“太完美了。”他说。

之后，尽管我的打扮并非全然男性化，我却以扮成男孩的方式迅速展开演艺生涯。隔天瓦尔特把我的衣服送去给裁缝重制，一周内，他便从一位欠他人情的经理那里借到音乐厅和乐队，要我和凯蒂穿上搭配好的衣服在舞台上练习。那和在丹蒂太太家客厅唱歌是天渊之别。陌生人、黑暗而空荡荡的音乐厅令我惊慌失措，全身僵硬而别扭，无法跳凯蒂和瓦尔特耐心教我的简单舞步。最后瓦尔特给我一根手杖，说我只要倚着手杖站立，让凯蒂跳舞就好。这样好多了，我比较自在，歌也再次唱得动听。当我们唱完歌，练习鞠躬回礼的时候，乐队有些人对我们鼓掌。

凯蒂拿了一杯茶坐下，瓦尔特却一脸严肃地带着我离开，来到前排的一个座位上。

他开口：“南儿，我一开始就告诉过你，我不会逼你，而我说到做到。如果我强迫一位女孩上台唱歌，就等于放弃了我的事业。你知道有多少人做这种事，很多人什么都不想，只想着自己的口袋。可是我和他们不同，何况你是我的朋友。但是——”他吸了一口气，“我们三个都走到这一步了，你表现得很好，我向你保证，你表现得很好。”

“要是努力的话，或许可以。”我怀疑地说。

瓦尔特摇头，“不只是这样。过去六个月来你难道没努力吗？你几乎比凯蒂更努力，你和她一样熟悉表演，你熟悉她的歌、她的工作——是你教她的，绝大部分都是！”

我说：“我不知道，这一切都很陌生又奇妙。我一生都爱剧院，但我从没想过自己站在舞台上……”

瓦尔特又说：“没有吗？真的没有吗？每当你在坎特伯里艺宫看见诙谐歌手掳获群众时，难道不希望那是你吗？你难道没有闭上眼睛，想象你的名字出现在节目单上，你的号码在号码箱里？你难道不会对着牡蛎桶唱歌？就好像在高朋满座的音乐厅里，让那些小鱼哭泣或放声大笑？”

我咬着指甲，眉头深锁，“全是在做梦。”

他弹了一下手指，“这是构成舞台的基本要素。”

“我们从哪里开始表演？谁会让我们表演？”我说。

“这里的经理。我已经和他谈过了，今晚——”

“今晚！”

“只有一首歌。他替你在节目单上找了个位置，如果他们喜欢你，就会让你留下来。”

“今晚……”我惶恐地看着瓦尔特。他的脸十分和善，眼睛更加湛蓝且真诚。但是他的话令我颤抖。我想着音乐厅，里面闷热明亮，挤满了嘲弄的脸孔。我想着那个舞台，上面宽阔空旷。我想：我做不到，即使是为了瓦尔特，即使是为了凯蒂。

我作势摇头。瓦尔特马上开口，说着也许是从认识他这几个月以来第一次的谎话。他说：“你知道，既然我们押上了双人表演的主意，就不会轻易放弃。假如你不想和凯蒂搭档，会有其他女孩代替。我们可以放出消息，张贴布告，举行面试。你大可不必觉得自己让凯蒂失望……”

我的目光从他转向舞台，凯蒂正坐在一道聚光灯光束的边缘，边啜茶边摆荡双腿，对乐队指挥所说的话回以微笑。我从未想过她可能换搭档——她可能在脚灯前和别的女孩搭肩跳舞，歌声和别的女孩歌声交叠。这比满厅嘲弄的脸孔更可怕，也比在各地舞台上听见嘲笑和嘘声更恐怖……

四

因此到了当晚，当凯蒂站在舞台侧面，等候主持人唱名时，我站在她身边，画有油彩的脸冒着汗，咬着嘴唇，用力到我以为会咬出血来。我的心曾出于欣赏和情爱，为凯蒂快速跳动，却从未像现在这样剧烈——我以为它会跳出我的胸膛，我以为会因恐惧而死。当瓦尔特前来和我们低语，并在我们的口袋里塞满钱币时，我无法回话。舞台上是杂耍表演。我听见杂耍师跑去接指挥棒时，穿破板子的声音，以及表演结束观众拍手与惊叹的欢呼声。最后传来木槌的声音，杂耍师抓着道具向我们跑来。凯蒂非常小声地说：“我爱你！”我在逐渐升起的布幕下感到半推半就，知道自己得一面走路一面唱歌。

起初，我被灯光照得看不见台下的观众，只能听见他们的o@低语声，似乎又大声又靠近，还从四面八方传来。当我终于走出聚光灯的灯光，看见所有脸孔都转向我时，我几乎开始结巴，差点摔倒。要不是凯蒂抓着我的手臂，在乐队的掩饰下低声说：“我们掳获他们了！你听！”我真的会跌倒。我那时听到了，难以置信地发现她是对的：有掌声和充满善意的叫好声，随着我们即将合唱，有一股愉快的共鸣声也逐渐升起。最后，整间剧院充满了欢呼声和掌声。