第四十三章 酒楼认母（2 / 2）

戚承昌不待他说完，愤怒的道：“难道他们会插翅飞了不成？”

只听门口又有人说道：“属下霍如龙告进。”(第二队的大领班)

戚承昌喝了声：“进来。”

霍如龙走进书房，戚承昌就劈面问道：“你也没搜到奸细，对不？”

霍如龙低下头，应了声“是”。

“砰！”戚承昌一掌击在茶几上，怒吼道：“你们都是些饭桶，叛党已经闹到咱们营里来，他们只有两个人，你们出动了几十个人，包抄围捕，居然连人家一点影子都模不到，你们还有脸来见我？”

三个大领班被他骂得面面相觑，谁也不敢开口。过了半晌，还是裴福基躬着身道：

“回统带，据属下看，凌君毅和那白衣人，对行宫路径似是极为熟悉。他们从苍石一带逸去，正是地势最冷僻，也是咱们防范最弱的所在。只要翻过后山，已是郊外，那里虽然驻有一营禁军，但遇上武功高强的江湖人，实非他们所能阻挡。”他轻轻一语，就把没搜捕到奸细的责任，推到了禁军头上。林子清听得暗暗好笑，但脸上却是不敢丝毫流露。

戚承昌口中“晤”了一声，徐徐说道：“费世海，你派一班人驻到苍石一带去，那里地势偏僻，另一方面也因山后驻有禁军，使咱们在防卫上，有了疏忽，你叫要去的领班，告诉禁军营的陆管带，加强戒备。”

费世海两足一并，口中“喳”了一声。

戚承昌沉吟道：“我看那白衣人多半是百花帮的帮主牡丹，只是他们何以会对宫里的路径，如此熟悉呢？”

“牡丹！”林子清心头不觉一凛！

裴福基惊奇的道：“统带认为那白衣人是女的么？”

戚承昌一手捻须说道：“凌君毅退出之时，兄弟正待跟踪追出，听到他喝了声‘打’，他虽然故意把声音压得极为低沉，但如何瞒得过兄弟？那明明是女子口音，再说他打出来的是一蓬梅花针，此种暗器，多半是妇女使用之物，而且此人身形极为苗条轻灵，可能就是百花帮的帮主。”

林子清经他一说，心中不禁暗暗惊奇，回想昨晚情形，戚承昌经验老到，说的没错，白衣书生身材苗条，口音清脆，确然不像男子。当然他知道白衣书生绝非牡丹，而且她也决不会是自己认识的姑娘，那么她是谁呢？

戚承昌拍着茶几，续道：“不管他们是什么人，咱们热河城，可不是黑龙会，任由叛党猖獗。我限你们三天之内，把凌君毅和那白衣人抓到，最少也要给我查出他们行踪来。”

“喳！”三个大领班除了应“喳”没有二话。

戚承昌回过头来，说道：“林兄可以走了，有两件事由你负责，第一是暗中保护辜鸿生的安全，要他尽快再写—份报告，第二是查明客栈胡同几家客栈里，有无形迹可疑的人。”

林子清道：“属下遵命。”躬身领命便自退出。

戚承昌又道：“吴从义，你快去要班上弟兄改扮改扮，天亮之后，分别住进隆记客栈去，告诉他们不能让人家瞧出破绽来。还有，他们不准在客栈里三五成群的聚赌、酗酒，谁要违令，我就砍了他们脑袋。”

吴从义站直身子，连声应“是”，正待退出。

戚承昌又道：“慢点，你去传令之后，立即回来，我还有后命。”

吴从义又应了声“是”，匆匆往外走去。

戚承昌回顾了三个大领班一眼，道：“你们也可以去休息一会了，天亮之后，全给我出去踩踩盘。对了，你们记着，我己命林子清负责侦查客栈，你们只要给我全力侦查民房就好。”

霍如龙怀疑的道：“统带……”

戚承昌挥挥手道：“不用多说，你们只要照我的话去做就好，但得记住一点，不可打草惊蛇。”

三个大领班不知统带葫芦里卖什么药，三人同声应“喳”，行了一礼，一齐退去。

不多一会，吴从义传了令回来，躬身道：“统带还有什么吩咐？”

戚承昌抬目道：“我问你，你方才到东升客栈去的时候，二领班是否在房里睡觉？”

吴从义愕然应道：“是，是。”

戚承昌又道：“是店里伙计领你去的？”

吴从义道：“是。”

戚承昌又道：“是你敲的门，还是伙计敲的？”

吴从义道：“是伙计敲的。”

戚承昌道：“二领班睡得很熟？”

吴从义道：“是的，但伙计敲了两下，二领班就来开门了。”

戚承昌道：“你有没有到他房里去？”

吴从义道：“是二领班叫属下进去的。”

戚承昌又问道：“他和你说了些什么？”

吴从义道：“二领班支走伙计，就问属下有什么事？属下说是你老请他来一趟。”

他把方才经过，详细说了一遍。

戚承昌听的只是点头。

吴从义惶然道：“属下有什么不对么？”

戚承昌微微一笑道：“没有，我只是想知道二领班是否够机警？他奉派到东升客栈去，不能泄露了咱们这里的身份，所以我要仔细问问，没什么，你可以去了，不过我问你的这些话，你不准泄漏半句，知道么？”

吴从义连声应“是”，才行退出。

戚承昌背负双手，自言自语的道：“这么说，倒是我多疑了。”

林子清出了行宫，一路策马驰行，这时不过四更左右，街上并无行人，马匹跑得极快，不多一会，就已回到东升客栈。此时伺候马匹的小厮尚未起来，一名店伙看到他回来，立即从店堂里赶出，接过马去。

林子清回转房中，刚一跨进房门，突然发觉房中有人，心头不由—怔，随手掩上房门，立即压低声音问道：“谁？”

他话声末落，黑暗中已经有人一闪而出，低声道：“是兄弟丁峤。”

林子清已经看清潜入房中的果是乔装老苍头的丁峤，不觉吃惊道：“丁兄此时前来，不知有什么紧急之事？”

丁峤道：“凌兄这时候才来，你去了哪里？”

林子清道：“在下刚从行官里来，天亮之后，侍卫营即将有人大事搜索，丁兄不宜在此久留……”

丁峤道：“老夫人已经迁居到城外白云庵去了，只是不放心凌兄，特遣兄弟前来，给凌兄报讯。戚承昌是行宫侍卫营的统带，如在行宫里遇害，事情就会闹大，因此要凌兄千万不可在行宫下手……”

林子清笑了笑道：“娘也太操心了，这道理我懂，不然，今晚我就毙了他了。”

丁峤道：“兄弟是给凌兄报讯来的，戚承昌家眷不在此地，但有一外室，住在东城顾家花园，他十天之中，至少有五天在那里留宿。”

林子清奇道：“丁兄如何知道的？”

丁峤笑了笑道：“兄弟是听帮主说的，百花帮有一名花女，叫做迎春，就在那里当使女。”

“迎春”，这名字林子清并不陌生，当日在“绝尘山庄”的贵宾区“兰花”，伺候他的就是迎春。

林子清轻轻叹息一声道：“百花帮真是神通广大。”

丁峤道：“天快亮了，兄弟也得走了。”

林子清道：“哦，丁兄，有一件事，你回去问问牡丹姑娘，昔年山东总督国泰有一个师爷，叫做阴世判宫钱君仁，据说就匿居在热河，不知她知不知道？兄弟一连查访了多日，都没有他的下落。”

丁峤点头道：“兄弟记下了，一有消息，兄弟自会再来报知。”说完，一手拉开房门，闪身而出。

丁峤走后，林子清在床上调了一会息，天色已经大亮。他开出门去，那名青衣使女已在门外伺候，看到林子清起来，立即送上脸水，伺候着林子清梳洗完毕，又送来了早餐。

林子清这才体会到东升栈的贵宾房当真伺候周到，宾至如归，旁的客店，万万不及。

用过早餐，林子清出了东升栈，走到楼底，跨进隆记客栈，就看到三个第一班的弟兄。

两人扮作布贩模样，一个头戴一顶毡帽，身穿布褂，手上圈着马鞭，像是赶车的正在店堂里，翘着二郎腿喝茶。敢情是住店的客人还没动身，他们坐着在等房间。

林子清装作不识，自顾自朝上房而来，到得辜鸿生的房门口，他就看到领班吴从义就住在辜鸿生的隔壁，房门敞开着。

林子清缓缓在他门口走过，吴从义立即迎了过来。

林子清四顾无人，压低声音问道：“都住进来了么？”

吴从义恭敬地道：“这里只有五间上房，都住满了，其余的人，分住在前后普通客房里。”

林子清点点头道：“很好，你们不必和辜兄打招呼。”吴从义应了声“是”，悄悄退下。

林子清举手在辜鸿生门上轻轻叩了两下，叫道：“辜兄起来了么？”

辜鸿生听出是林子清的声音，慌忙应道：“是林兄，兄弟早就起来7，请进。”

迅快的开启房门，侧身让客。

林子清跨进房中，辜鸿生立即掩上了房门，躬着身道：“林兄请坐。”

林子清在窗前一张椅上坐下，抬头道：“昨晚营里出了事。”

辜鸿生休然一惊，张目道：“营里出了事！有人潜入行宫？”

“唔。”林子清缓缓说道：“他以‘纯阳功’毁了辜兄那份‘报告’，还用利剑削断统带装有机关的一把椅子，和统带对了一掌三剑，才穿窗逸去。”

辜鸿生惊诧的道：“被他逃脱了？”

林子清“晤”了一声。

辜鸿生更是吃惊道：“这人专为兄弟那份报告去的，他能在统带手下逃脱，武功定然极为可观，只不知他是谁？”

林子清仰首向天，一字一字的道：“凌君毅。”

“凌君毅！”辜鸿生听得机伶一颤，脸上肌肉，突然起了一阵扭曲，自言自语的道：

“会是他！他真的已经来了。”

林子清微晒道：“辜兄好像很伯他？”

辜鸿生惶然道：“他若是到了热河，决不会放过兄弟的，试想他连兄弟的一份报告都要毁去，还会留我这个活口？”

林子清冷笑道：“辜兄也是经过大风大浪的人，一身技艺，足可称得上一流高手之列，怎么提起凌君毅，如此胆怯起来？”

辜鸿生苦笑道：“林兄有所未知，这姓凌的是反手如来的传人，连韩会主都不是他的对手，兄弟这点武功，只怕在他剑下走不出十招。”

林子清心中暗道：“只怕三招都嫌多了。”一手托着下巴，嘿然道：“辜兄说得他如此高明，兄弟倒非和他一斗不可。”接着又淡淡一笑道：“但辜兄只管放心，统带早已想到他可能会对辜兄不利，已命兄弟负责保护辜兄的安全，今天一早，兄弟已调来一班弟兄，改扮成各式商旅，住进隆记客栈，就在辜兄这间房的四周。只要他敢来，不计死活，也得把他留下来。”

辜鸿生听得稍稍感到心头放下一块石头，舒了口气，才道：“不知统带对兄弟可有什么指示？”

林子清朝他微微一笑道：“有，统带要你重写一份报告。”

辜鸿生道：“是，是，兄弟遵命。”接着目光一抬，问道：“只不知统带可曾限兄弟几日写完？”

林子清道：“那倒没有，我想辜兄尽可能早些赶写完毕才是。”

辜鸿生道r“林兄说得是，兄弟一定尽快赶好。”

林子清站起身道：“好，辜兄那就及早写吧，兄弟不打扰了，你只管安心，四周房里都是侍卫营的弟兄，而且我想，白天不会有事，入夜之后，我会来的。”

说完，启门走出。

辜鸿生道：“林兄好走，兄弟那就不送了。“林子清蹬出隆记客栈，心里一直在盘算着，戚承昌已经有了下落，那个阴世判官钱君仁，不知住在哪里。自己若是没找到钱君仁，就不能先向戚承昌下手。因为戚承昌一死，热河城里就不能再耽下去，而且钱君仁听到了戚承昌的死讯，也必然会躲匿起来。

这样一来，自己要找他岂不更难了？

丁峤告诉自己，戚承昌有一个外室，在东城顾家花园，自己总得先去踩踩盘，一旦下手，也好有个退路。现在，他负责查“莠民”，这是公差，正好趁此机会，到处看看。

他沿着西门大街，一路装作闲逛模样，每—条横街小巷，都暗暗留神，茶楼、酒肆，自然不肯轻易放过。但他既不认识钱君仁，诺大一座热河城，何异大海里捞针？这一个大圈子，绕到东城，已是日头偏西，暮色初垂！

东城偏北，大部分都是住宅，他站在一条小街口上，不禁有些踌躇。丁峤只告诉他戚承昌的外室，住在东城顾家花园，可没说“顾家花园”在什么地方。这里往来的人不多。但他不便找人订听。目前他还不打算对戚承昌下手，万一问到和顾家花园有关的人，岂不打草惊蛇？戚承昌是侍卫营的统带，热河城里炙手可热的人物，他金屋藏娇的地方，纵然并未公开，但这是公开的秘密，既是他外室，岂会没有他的心腹在暗中保护？

林子清觉得自己应该再过去看看，哪知才走了两步，就发现这条冷清的小街口的路旁，有两块“界石”赫然写着“顾宅”二字。

原来这条可容得两辆马车并驰的小街，竟然并非街道，而是姓顾的私产——一条通向他宅院的宽阔的道堂！

东城！姓顾！林子清心头闪然一动，转脸朝道中凝视进去。

这条宽阔的胡同，两边种着一排高大的树林，颇有陨森之感！这真像是一条小街，不，城里许多狭小的街道，还比它不上呢！弄底，少说也有百来丈远，是一座高大的门楼，紧闭着两扇朱漆大门，一对乌黑的门环。古老而有气派：只要看上门楼一眼，你就会联想到这座宅院，准是既深又大。

“顾家花园”！准是顾家花园无疑！东城虽有不少大宅院，但不会再有大过这座房屋的了。显然这姓顾的，是个有钱人家，也许是京师里某一位大员的别墅。皇帝老子可以到热河来避暑，官宦富贾，自然也可以在热河建一座避暑的花园别墅。

以戚承昌在热河的地位，纵是外室，确也应该住在这样气派的所在。终于给自己找到了，这叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

他打量着弄底大宅，又缓缓移步，从横街转了过去，地势渐渐荒僻，前面有一道小河，一条石条的小桥，过桥是一片田畴，再过去，远远已可看到城墙。

林子清沿着河岸又走了一段路，如今已经绕到后面来了！他估计隔河应该就是姓顾的大宅院了，他抬目遥望，没错，那是一道高大的围墙，还有水门。他站在隔岸，虽在暮色之中，隐隐可见围墙内树木葱郁，有不少亭台楼阁。果然是顾家花园！

林子清心头既己证实，那就不用再事逗留，他循着原路，走过小桥，一路朝东门行去。此时华灯初上，西门大街上，到处灯火辉煌，行人往来，就好像到了另外一个城市。

正行之间，耳边突听到有人喝了声：“打。”

听音入耳，就觉得有一缕劲细风声，朝脑后打来！林子清心下不由一怔，大街上居然有人向自己出手！

他当然不在乎。有人偷袭，几乎连头也不回，左手漫不经意的摸摸耳根，就已把打来的暗器接住。暗器接到手中，他立时察觉风声虽劲，但入手极轻，不类暗器，那只是一个纸团。尤其那声”打”，听来更是十分耳熟！不是么？昨晚那个突然现身的白衣书生，朝戚承昌打出一蓬“梅花针”之时，也喝过一声“打”，声音就和方才这声喝“打”，完全出于一人之口！戚承昌不愧是老江湖，他能从仅仅一个“打”字，分辨出白衣书生是一个女子。这声“打”，确是女子口音，而且还带着极轻微的娇笑！林子清反应不慢，动作更快，心念一动之际，人已蓦地转过身去。但此刻夜市初上，大街上行人往来，哪有白衣书生的踪影？也许她今晚穿的不是白衣，总之，林子清没找到要找的人，连一点影子也没有。纸团犹握在掌心，他心知对方传来这个纸团，必有缘故。以她昨晚突然现身相助，应该是友非敌。老实说，昨晚之事，自己设想到戚承昌会睡在书房里，以戚承昌的武功，而且又惊动了整个侍卫营，当时要不是白衣书生要自己先走，她朝相反的方向把别人引开，自己纵然不惧，但要想突围，也不是一件易事。这位姑娘何其神秘？那么她传递这个纸团给自己，莫非有什么重要的消息，特在暗中通知自己？他越想越觉自己料的没错，人家要以暗器手法投来，显然是防范引人注意，自己总不能站在大街上，打开字团来瞧。一念及此，不再犹豫，目光左右一顾，正好前面不远有一家酒馆，这就举步朝酒馆中走入，找了个座头坐下。酒保过来问了酒菜，就很快地退去。

林子清四顾没人注意，悄悄在桌下打开纸团，低头瞧夫。

这一瞧，他几乎变了脸色！

纸团上只有潦潦草草的一行字，那是：“令友寄居小南门及第坊民家，行迹已露，迟恐不及矣。”

另外还有一行小字，写的是：

“乾德仁，即钱君仁，东升栈之老板也，特此奉闻。”

林子清看的又惊又喜，惊的是字条上的“令友”，不知是谁。已经露了行藏，此刻天色已黑，自己又不知道及第坊的民家，是哪一家？如何找得到？

喜的是自己找了几天，毫无一点眉目的阴世判官钱君仁，也有了着落！

跑堂的送来酒菜，他在这一谅一喜之下，几乎食难下咽，喝了两盅酒，突然下了决心，没待伙计送上面来，就起身丢下一锭碎银，匆匆出门。走到僻静之处，四顾无人，举手朝脸上一抹揩去易容药物、脚下突然加快，一路朝小南门奔去。他不知道及第坊在哪里，就向街边摊贩问了及第坊的所在，匆匆走去。

及第坊是一条弯曲的小巷，两旁都是一些简陋矮屋，但就在他走近巷口之际，发现拐角暗阴处站着一个人。这人穿的是一件蓝布大褂。头顶毡帽压的很低，看到有人朝巷口走来，他就缓步往前走去，好像是吃饱了饭出来散步的人。

林子清心里暗暗冷笑，一个箭步，就掠到那人身后，但这人反应极快，身手也相当俐落，发觉身后风声，一闪就躲了开去，霍地转过身来。

林子清没待他开口，就压低声音问道：“你是第几队的兄弟？”

那人一楞，目光凝注朝林子清打量着问道：“朋友你说什么？”

林子清微微一笑，道：“你不认识我？”

那人冷声道：“朋友是谁？”

林子清道：“你不认识我，大概总认识这个吧？”手掌一伸，掌心赫然摊着一牌银牌，朝那人面前送去。

那人看的一怔，口中低啊声道：“你是二领班……”慌忙要向林子清躬身行礼。

林子清一把握住他手臂，低声道：“这里不是在里面，兄弟不可多礼，咱们边走边说，免得引人注意。”说话之时，收起银牌，揣入怀出那人惶恐的道：“属下张旭初，是第二队第一班的，方才有眼无珠，不知你老……”

林子清笑了笑，接口道：“原来是张兄，大家没见过面，不知不罪。在下林子清，原是昨天才接任的，统带就要在下负责烦办这件莠民案子。方才接到统带密令，要在下赶来，张兄你这里，可有什么情况？”

张旭初道：“咱们今天全体出动，恢查民房，据报这巷于第五家前天来了一老一少和两个姑娘，是外省口音，行动可疑，领班要属下在这里暗中监视。”

林子清心头迅速一转：“一老一少和两个姑娘，那是祝文华、唐少卿和唐文卿、祝雅琴了！”一面点点头、问道：“他们可有动静？”

张旭初道：“没有，他们一直没有露过面。”

林子清故意皱皱眉道：“你们领班只派你一个人在这里？”

张旭初道：“还有一个在巷底，他叫姜一贵。”

林子清微哼道：“人家有四个人，你们领班只派两个人，这不是太大意了么？”

张旭初陪笑道：“是，是，属下只是暗中监视而已，领班已经报告。厂大领班，准备在二更动手，先把他们逮了。”

林子清道：“要是人家不是莠民呢？”

张旭初道：“大领班说过，宁可抓错一百，不可放过一个。”

林子清道：“这话说的也是，晤，你领我去看看。”

张旭初吃惊道：“二领班，你老……”他望望林子清，接着道：“方才大领班交代下来，咱们人手不到，切不可打草惊蛇。”

林子清道：“我懂，我是奉统带之命，先来了解一下这一带情况，你自然得带我去实地勘察一下，不然让他们跑了，你负责？”

张旭初自然负不了责，连声道：“是，是，属下领你老去。”

说着果然转过身子，朝小巷中走去。

这条小巷，黑忽忽的对面不见人影。张旭初领着林子清走了七八步，脚下忽然一停，压低声音道：“就是前面那一家。”

林子清自然看得清楚，那是一间破旧的矮瓦房，门前还歇着一辆破旧的手推车，一见而知是做小买卖的货郎家里。屋中灯火已熄，黑沉沉的听不见一点声音，敢情已经睡了。

林子清问道：“这是货郎的家？”

张旭初连连点头道：“是，是，就是这一家。”

林子清口中“唔”了一声，一指朝他背后点了下去，右手及时抓住他臂胳，夹着他一下闯到门口，举手在门上轻轻叩了两下，屋内没人作声。林子清心头焦急，又轻轻叩了两下。里面还是没人答应。林子清伯露了行迹，顾不得许多，左手食指默运功力朝木门上戳去，一下就穿了一个小洞，然后凑着嘴，用内功把声音朝里送去，说道：“里面有人么？”

这句话外面听不到，但传到屋里，声音就十分响亮。

果然，这下里面的人听到了，只听苍老的声音问道：“外面什么人？半夜三更的有什么事？”

林子清听的暗暗好笑，那不是潜龙祝文华的声音，还有是谁？他没学过改变声音的技术，任你如何装作，依然可以听得出来。

当下改以“传音入密”朝屋内说道：“祝庄主，快开门，是在下。”

里面的祝文华显然没听出林子清的口音，略一停顿，问道：“你是什么人？老汉姓王，你别找错了人。”

林子清急道：“时机紧迫，祝庄主快些开门，不就知道了么？”

屋里隐约响起一阵极轻微的衣抉飘风之声，那是有两三个人从里间飞闪而出，隐入门后。这自然瞒不过林子清的耳朵。

接着火光亮了，一阵沉重的脚步声走了出来，木门呀然开启：一个佝偻着身子的老者，当门而立，说道：“朋友有什么事？”

林子清一眼就看出佝偻老者正是潜龙祝文华所扮，没待说他完，早已夹着张旭初一闪而入，口中低喝一声：“祝庄主快掩上门。”

祝文华几乎没看清人面，林子清已经闪入他们客堂之中，心头不觉一怔，这一刹那，他龙钟老态尽行敛去，身形倏地转了过来，右肘横胸，目中隐射棱芒，沉喝一声：

“你……”

客堂上首一道门前，手掌油盏的，是一个布衣少女，她，正是祝雅琴。入门处，左右两边各隐着一个人，那是唐少卿、唐文卿兄妹，他们都改了装束。

林子清在客堂中间站定，唐少卿已经迅快的掩上了木门，他把林子清围在中间，敢情准备出手，但就在祝文华“你”字出口，大家已看清来人是谁了！

祝雅琴、唐少卿、唐文卿几乎同时惊喜的说出一声：“是你！”

祝文华两眼发光，笑道：“老弟，是你！你怎知咱们住在这里，啊，这人是谁？”

林子清放下张旭初，朝祝文华拱拱手，说道：“祝庄主，详细经过，此时已无暇多说。你们住在这里行迹已露，此人是行宫侍卫营的爪牙，他们准备二更前来围捕，祝庄主和唐兄赶快离开此地，家母现住东门外白云庵，暂时还是到白云庵去的好，在下另有急事待办，要先行告辞了。”说完正待转身。

唐文卿急着问道：“你到哪里去？”

林子清道：“巷底还有一个爪牙，在下要把他也收拾了。”

视文华道：“此人如何处置？”

林子清道：“在下已点了他死穴，让他留在这里就好。你们快些去吧，在下办完事，自会到白云底去的。”转身开启木门，闪身而出。

狭隘的小巷，黝黑如墨，正好给林子清掩护身形，他很快的奔到巷底，老远就看到一个黑影，站在人家屋搪下。林子清身法何等快速，等他警觉，林子清已经到了他面前，那人倒也机警，身形一偏，闪开了一步，右手迅快搭上刀柄，口中沉喝道：“什么人？”