第三章 恨海情天（1 / 2）

不远处已响起穿枝拂叶之声。

朱昶戴上蒙面巾，背倚一株大树端然而坐，双目微闭。

人语之声，传了过来：-黄堂主，你看对方会上钩吗？——会的，"通天教"气焰方炽，"十八天魔"个个目空四海……——如果此计不售，沔阳为对方控制，再图荆州当阳，本堡便完全独立了……——李护法，此地如何？——

就这里吧！我们动手布置！-

朱昶一听话声，对方确是-黑堡-高手，但却并非追击自己而来，乃是要与-通天教-斗法。

对方停在数丈之外，不再前进。

接着是披枝拂叶之声。

朱昶心想，如果对方的目的物是-十八天魔-中的人物，倒是自己的好机会，看来是以暂不暴露踪迹为佳。

心念之中，立起身来，换了个隐秘的位置。

由枝缝隙间偷偷望去，不由心弦为之一紧，只见两个黑衫老者与四名黑衣汉子，正在手忙脚乱地把四具尸体，吊挂树上，复在四周地上挖掘掩埋，不知在弄什么玄虚。

约莫盏茶工夫，四汉子先行离开，现场留下那两名黑衫老者-

可以了！——

施放讯号吧？——

不，再稍待些时间，让三个老魔先起狐疑，然后再放讯号诳他们上钩！——如果三魔不全部出动呢？——

除一个是一个！——

照死者口供，如放出五色火箭，即表示有重大事故，不愁三魔不来，只是死者的只供不知可靠否？——想来可靠！——

据奚统领说，"断剑残人"已在附近现身，不知那煞星有何企图？——这可以想像得到的，不是本堡，便是"通天教"……——这煞星敢与中原两大势力为敌，其狂妄可以说前无古人！——但他的剑术功力，也着实惊人，连奚统领都不是他的对手！……——不知堡主……——

老兄，别再往下说了！——

哦！是！——

办事吧！——

好！-

老者之一，从怀中取出一物，用火折子点燃，-嗖！-地一声，一点流星，冲空而起，在半空中-波！-地一声爆裂开来，幻成了一朵五色云彩煞是好看。

朱昶立时明白过来，-黑堡-方面，擒抓了-通天教-弟子，在追供之后，予以杀害，然后在此布下陷阱，以对方的讯号诱使对方上钩。

对象，可能是-十八天魔-中的人物。

两老者在放出五彩火箭之后，立即纵身离开。

朱昶心念一转，追了上去。

两老者奔出不到二十丈，眼前一花，一个蒙面人横在身前。

当下双双止住身形，其中之一惊呼一声道：-断剑残人！-两老者面上布满了惊悸之色。

朱昶冷漠地道：-问二位几句话！-

另一个栗声道：-什么话？——

两位在林中的安排，准备接待什么人？——

阁下问这干嘛？——

你只回答，莫问其余！-

那老者望了同伴一眼，然后嘿嘿一笑道：-阁下也许乐于听闻，接待"十八天魔"之中的十一，十二，十五三魔——嗯！很好，区区真的非常高兴，不过……——怎样？——

两位也留下吧！-

两老者顿时面如土色，双双暴退数步，掣剑在手。

朱昶不愿多耽时间，大喝一声：-准备自卫！-身形一欺，拔剑、出手，快得不可思议-

哇！哇！-两老者双双栽了下去。

朱昶折转身回到原来的位置。

约莫等候了盏茶时间，破风之声突传，数名锦衣武士，排搜而至，一见树上吊挂的尸体，不禁齐齐惊呼出声，其中之一似为头目，高叫一声：-你们站住，听候三位护法处理！-工夫不大，三条高大人影，幽灵般出现当场，无声无息。

朱昶心头一紧，知道来的便是十一、十二、十五三天魔，当下摒息观变。

三魔之一狞声道：-这批兔崽子太可恶，王头目！-那原先发令的武士躬身道：-弟子在！——

把尸体解下来！——

遵法谕！-

说完，摆了摆手，四名武士立即上前，各就一具尸体。

姓王的头目大声道：-用剑断绳！——

是！-

四武士跃身而起，挥剑扫去，四具尸体应剑而落。

就在四具尸体触地的刹那，-轰隆！-之声，暴然响起，顿时烟硝弥漫，树倒人飞，朱昶被那剧烈的震动送离原位五尺之多，似乎整个的大地都在颤栗，天昏地暗，恍若末日来临。

朱昶为之心悸神摇。

待到烟硝散尽，现场已是一片血肉模糊，残肢断体，惨不忍睹，五丈方圆之内，景物全非。

朱昶站起身形……-

好哇！小子！-

朱昶大吃一惊，一看，已被三个狰狞的怪人，品字形围住。

三魔竟未被炸死，这的确大出人意料之外。

其中之一厉声道：-你小子是"断剑残人"？-朱昶定了定神，道：-一点不错！——

你竟敢弄这诡计……——

对不起，区区适逢其会，这样的事区区还不屑为！——那是……——

记在"黑堡"帐上吧！——

你小子专一与本教为敌，为什么？——

说是"卫道"也可以！——

卫道？哈哈哈哈……-

六道恶毒的目光，迫注在朱昶面上，那样子似要把他生吞活剥-

十八天魔-，武林黑白两道闻名丧胆，碰上其中之一，已够骇人，而现在朱昶面对三魔，却了无惧色，当今武林之中，想找一个敢与这批老魔头颉顽的，恐怕很难，当然，朱昶情况不同，他的使命是降伏-十八天魔-，一方面为武林消灾弭劫，另一方面为大理国消除隐患。

朱昶寒声道：-刀剑无情，三位考虑一下？——哈哈哈哈……——

这并没有什么好笑的！——

小子，你要老夫们考虑什么？——

自废功力，退出江湖！-

三魔同时纵声狂笑起来，另一魔怪声怪调的道：-小子，你是在说梦话吗？——区区讲一不二！——

可是老夫等却要把你碎尸万段！……——

看来区区非出手不可了？——

老夫活活撕了你！-

朱昶心念电似一转，除了一个便减少一分压力，决不能给对方从容联手的机会，师父与段皇爷的意思是不要赶尽杀绝，但对这等凶魔，-王道-二字是讲不通的……。

他缓缓拔出断剑。

三魔互望一眼，六掌齐扬……

朱昶猛一咬牙，以疾风迅雷之势，攻向右侧的魔头，这一剑，挟十成功力而发，迅猛厉辣，世无其匹。

惨哼声中，血光迸现，那一魔跌跌撞撞退了四五步，-砰！-然坐了下去。

同一时间，另两魔的排山掌力，卷涌呼啸而至，犹如万钧雷霆，朱昶呼吸为之一窒，当场被震退了五六步。

两魔怒哼一声，双双闪电般欺上，四掌跟着劈出。

朱昶断剑猛挥，剑气与掌风激撞，发出一声巨雷暴响。

两魔移形换位，左右分击……

朱昶疾施-空空步法-，幽灵般脱出掌势之外。

两魔可不含糊，功力收发由心，掌出人杳，立即撒势，原地如划一个半圆，认出朱昶位置，毫不阻滞，恶狠狠地出手夹袭。

朱昶把心一横，断剑急挥，和身扑击右首的一魔-

哇！-地一声惨哼挟闷哼以俱起。

那一魔栽了下去，朱昶背面结实挨了左首那魔头一掌，身躯前跄八尺，几乎拿不住桩，气翻血涌，眼前迸出了一片金星，但他心里却明白，藉前跄之势，旋向侧方。

数缕指风，擦身呼啸而过，分毫之差，就得中上洞金裂石的指风-

嗤！嗤！-正面树身上现出了三个洞，指劲之强，令人咋舌。

三魔一死一伤，剩下的一魔胆颤心寒，那本来狰狞的面目，已抹上了一层惊怖之色，朱昶却在此刻，到了他的身后-

阁下排行第几？-

那魔头陡地回身，凌厉无伦的指风，再告射出，口里却吼道：-老夫排行第十一！——阁下"金指魔"？-

朱昶口里应着话，人已闪电般挪了开去-

砰！-挟以一声闷哼，朱昶连连踉跄，几乎栽了下去。

出手的，是那受伤坐地的一魔，朱昶一时大意，这一挪步，正好到了对方身前数尺之地。

朱昶稳住身形，栗声道：-阁下又是排行第几？——老夫排行十五！——

哦！名不虚传，"黑心魔"！——

小子，你真是命大……——

好说，那么这位先行上路的应是排行十二的"断令魔"了……-了字声落，人已鬼魅般欺到了-金指魔-身前不足八尺之处，断剑一扬，道：-现在请阁下上路！——金指魔-狞喝一声：-少狂！-

身形一挫，弓背曲身，双手半伸，十指箕张。

朱昶这才发觉对方指尖套着黄澄澄的套子，一共七枚，另三枚方才已钉入树身之内，不禁心头泛寒，只要一枚上身，非洞肉穿骨不可。

先下手为强！

念动之间，那招旷古凌今的剑法-天地交泰-闪电卷出-

叮！叮！-连响，金星乱冒，朱昶但觉左肩一麻，奇痛彻骨，知道已被金指射中，从感觉上判断，金指必含剧毒-

哇！-

惨号随起，-金指魔-身形连幌，-砰！-然栽了下去，血如泉喷。

朱昶急取出-天蜍珠-纳入口中，车转身，面对-黑心魔-

黑心魔-挣扎着站起身来，面上的表情，似一头受伤欲狂的野兽。

奇珍异宝，果然不同凡响，只眨眼工夫，左肩麻痛之感顿失，故作不经意地一抹嘴，把-天蜍珠-吐出，放回怀中-

黑心魔-狞视着朱昶，咬牙切齿地道：-兔崽子，你死定了！-朱昶不屑地道：-你老魔有此自信？——

你已中了"金指"剧毒，算你小子功力通玄，也只能暂时逼住毒性于一时，不动真力则已，一动立即剧毒攻心！——未见得吧？——

老夫准备为你好好料理善后……——

哈哈，如你阁下先死，便看不到区区断气了，对吗？——黑心魔-暴退数步，面肌一阵抽动栗声道：-老夫虽称"黑心"其实不然……——怎样？——

如你想活，老夫可能发慈心，不过……——

不过有条件，是吗？——

当然！——

什么条件？——

你自废功力，老夫给你解药……-

朱昶纵声一笑道：-阁下的想法未免太幼稚了，区区拚着剧毒攻心，可先行送阁下的终了！——你出手试试看？——

区区出手你便没命！——

出手呀！-

朱昶回剑入鞘，冷酷的道：-区区舍剑用掌，如何？——黑心魔-桀桀一阵怪笑，道：-好极了，你小子狂得世间少有！-朱昶双目突放神光，沉声道：-区区不愿赶尽杀绝，你阁下自废功力，可免一死！——做梦吗？——

那阁下是甘愿解脱的了？——

黑心魔-双掌一扬，劈出一道排山劲气，显然，他的目的是诱使朱昶出手，好让毒势攻心，当然，他做梦也想不到朱昶所中-金指-之毒，业已消解。

朱昶双掌暴出，以十成功力反震回去-

轰！-然一声巨震，闷哼随起，-黑心魔-口吐鲜血，又跌坐回去。

朱昶冷冰冰地道：-如何？——

黑心魔-再残狠，也不由心胆俱寒，眼看对方毫无中毒迹象，他深知-金指-之毒，武力差的，中之立毙，功力高的，也不过迟延片刻而已-

断剑残人，你……不畏剧毒？——

区区"金指"之毒，算得了什么！——

你……——

阁下作恶多端，死不为过！-

话声中，欺身上步，扬掌照-黑心魔-当头拍下……-

黑心魔-连反抗的余地都没有，狂叫一声，喷出一口鲜血。

朱昶在将吐劲的刹那，突然收回了手掌-

黑心魔-厉声道：-小子，你什么意思？-朱昶忽地念及师父临行交代，不可残杀，同时段皇爷最忌血腥，除非不得已，还是少流血为是。

这是他一念之仁未泯，当然，对付血海仇家-黑堡-是例外-

饶你一命，盼你能劝告同伴解散"通天教"，退出江湖……——老夫岂要你饶命！——

区区言出必践，你算活定了，但功力必须废去，以免再行作恶！——黑心魔-厉吼道：-你杀了老夫吧，会有人收拾你小子的……-朱昶冷酷地道：-这不能由阁下！-

话声甫落，一缕疾劲的指风，暴射而出-

黑心魔-全身一震，狂吼一声，鲜血夺口而出。

废去武功，这对一个成名的武士来说，简直比杀他还要残酷，何况-十八天魔-是跺跺脚可使风云变色的人物-

小子，你干脆杀了老夫！-

声音凄厉刺耳。

朱昶冷笑一声，道：-听着，寄语阁下同路人，区区的使命是除灭"十八天魔"！——黑心魔-脸孔扭曲得变了形，气喘如牛身躯抖得像发了寒疟。

朱昶转身悠然出林而去。

他一路上屈指算着，-十八天魔-之中，-黑心魔-、-剑魔-功力被废，-狼心魔-、-九窍天魔-、-狂魔-、-大力-、-武魔-，加上今天的-金指魔-与-断令魔-，已有七魔丧命，-十八天魔-已去其半，师父曾说，怕的是这魔头身后的老魔仍在世间，-十八天魔-业已足可使武林颤栗，他们身后的魔头，岂非更加可怕？更加不可想像？

公主华贵的风姿与爽朗的谈吐，又回到心头。

她并末给人高不可攀的感觉，在大理国，她是玉叶金枝，实在，她不该到中原来冒险，只要搭上了-江湖-的边，其风波的险恶诡谲，是难以想像的，而自己与胖大娘，在目前的景况，可说随时与死亡为邻。

他不由为此隐忧起来。

想起公主不久前隐约示爱的语意，不禁有些心神忐忑，他想，自己是一个道地的武林人，原不堪匹配她的，何况，与郝宫花的婚约已是事实，万难更改。

郝宫花温柔妩媚，是个好女子，她的遭遇，委实值得同情。

心念之间，出了树林，重新踏上官道。

此番本追踪-花后张芳蕙-母女而来，想不到巧逢姑母胖大娘与公主，又除了三个魔头，算来也不冤。

晓行夜宿，这一天来到距荆州城不远的沙市，天色业已昏黑，但他有一种急于见到-红娘子-的感觉，匆匆打尖之后，继续上道，数十里途程，他预计二更时分即可抵达，不知-红娘子-的伤势是否痊愈？

起更时分，已奔行了近半路程……

突地──

一条黑影，风驰电掣般擦身而过，朱昶目光如神，一眼便已看出对方是一名-黑武士-，对于仇家，他是决不放松的，毫不犹豫地蹑了下去。

奔了一程，转入小道，约莫里许，眼前现出一个十来户人家的村落。

那名-黑武士-，迳直奔入村中。

乡居人早眠，也节俭惯了，村中不但寂无人声，连灯光都已绝迹-

黑武士-飞越一道短垣，进入一座三合院中。

对方来此则甚？有何企图？

院内起了数声犬吠，但随即寂然。

朱昶幽灵般跟了进去。

屋内起了人声：-谁？——

是我，三郎，爹！——

怎么三更半夜回家？——

有事，进屋再说，请快开门——

唉！我就来！-

正屋亮起了灯火，接着西厢窗子也透出灯光，传出了一阵女人喃喃自语，夹着乳儿被惊醒的哭声。

正厅开启，-黑武士-急闪而入，开门的是一个花甲上下的老者。

一个少妇，怀抱婴儿，由偏厢来到正屋。

老者揉了揉惺松睡眼，道：-三郎，什么事？-那名-黑武士-惶然道：-爹，收拾收拾，我们走！-少妇粉腮一变，栗声道：-发生了什么事？-那叫三郎的-黑武士-看上去年纪还不到三十，长得倒也一表非凡-

我们得快些离开，如果被发觉追来，就不堪设想了！-老者颤巍巍地道：-你得说个理由呀？——

黑武士-甩落披风，焦急地向门外张了一眼，栗声道：-孩儿是拚死逃出来的！——到底怎么一回事嘛？——

前任总管何文哉证实业已被害，埋骨江边，我们六个与何总管关系密切的，有五个业已被酷刑处决……——哦！——

啊！-

老者与少妇面色惨变，齐齐惊呼出声。

三郎接下去道：-孩儿正巧外出巡逻归队，半途得知友唐宗示警，所以……逃了出来！-老者栗声道：-孩子，天下虽大，恐没有我们容身之地？——总不能坐着等死……——

你带妻儿远走高飞吧，我得守住祖产，死也死在这块土上-三郎双膝一曲，跪了下去，凄声道：-孩儿不孝，但求您老人家……——我们走向何方？——

白帝城！——

什么，白帝城？……为什么？——

那里是"通天教"势力范围，"黑堡"势力不达！——此去白帝城迢迢千里，能有命吗？——

爹，那些不计了，我可以改装……——

你起来-

三郎站了起来，泪流满面，他妻子轻拍着怀中小儿，粉腮一片苍白，颤声道：-当初你不该进"黑堡"的！——说这些没用了，我曾受何总管救命之恩，他要我入堡充当武士，我不能拒绝——唉！-

老者咬了咬牙，道：-你们走，我决定留下！-三郎带哭的道：-爹，他们不会放过你的！-老者固执地道：-我老了，难耐逃亡之苦……-蓦在此刻──

一样东西，飞入厅中，-锵！-然落在桌上。

三郎栗呼一声：-死牌！-全身登时抖颤个不停，面上呈现一片死灰之色。

老者与少妇也是面无人色，小儿-哇！-的一声哭了起来。

三郎咬着牙道：-一切都完了！-

一个阴恻恻的声音，起自院中-

江三郎，你出来！-

三郎惨然望了老夫与妻儿一眼，猛一顿脚走出厅门。

老者与少妇觳觫着挤到门边。

院地中，一共四条人影，三个是与三郎同样装束的-黑武士-，为首的是一个独臂老者，藉着月光，可以看出这独臂老者面目狰狞可怖，使人有一见不忘的感觉。

三郎朝独臂老人恭施一礼，颤声道：-参见总监！-独臂老人阴森森地一笑道：-江三郎，长话短叙，你知道堡规的，作何打算？-江三郎似已横定了心，声音反而显得平静：-禀总监，卑属知罪，听凭处置，但有个请求！——什么请求？——

请放过卑属家人！——

三哥！……-

那少妇凄唤一声，哭了起来，怀中的小儿哭得更响了。

独臂老人目注近身一名武士，道：-不许惊动左邻右舍，制止哭声-那名-黑武士-刷地亮出长剑。

江三郎回头凄厉的道：-进屋去，不许有声音-少妇骇怖至极地止住悲啼，用手捂住小儿的嘴，退入厅屋。

那名亮剑的武士大步向前走去……

江三郎-呛！-地拔出剑来，栗呼道：-李兆明，你别残杀无辜，一切有我挺住！-独臂老人一抬手，李兆明退回原位，独臂老人如毒蛇般的目光，罩定了江三郎，以令人股栗的声调道：-江三郎，你居然敢拔剑？-江三郎战栗着道：-总监，请放过无辜家人，卑属甘心接受堡律制裁-独臂老人冷森森地开口道：-现在据实回答本座问话，第一，你入堡是何文哉荐举，何文哉给你什么任务？-江三郎咬了咬牙，道：-没有！——

哼！这多年来，你为他做了些什么事？——

卑属随武士活动，以上令是从，并无越轨行为——推得很干净，何文哉的身份你是清楚的……——卑属不知！——

还有那些党羽？——

禀总监，卑属全不知情！——

看来本座问的全属多余？——

卑属是据实回禀！——

很好，人来！-

三名-黑武士-齐齐躬身道：-听令！——

带出厅内人，不许有声音——

遵令！-

三名-黑武士-弹身向堂屋门扑去……

江三郎横剑拦住去路，惨厉的叫道：-总监，迫卑属反抗吗？——你业已反抗了！——

请……-

独臂老者鬼魅般划了一个半弧，回到原位，江三郎撤手扔剑，木立当场，显然穴道已被制住，独臂老人这一手，的确令人咋舌。

三名-黑武士-扑入堂屋，一人挟一个，来到屋檐之下，果然没有半点声息，想来是已被制了穴道，连那乳儿也不例外。

江三郎目眦欲裂，额汗如雨，脸孔扭曲，可是不能动弹，口尚能开-

如果家人被杀，我江三郎变厉鬼也要索债！-话声之凄厉，令人不忍卒听。

独臂老者阴阴一笑，目注那抱着婴孩的武士道：-到他身边！-那武士立即举步，到江三郎身边。

老人与少妇面色惨厉如鬼，但不能动也开不了口。

独臂老者开口道：-江三郎，现在本座重新问话，你如再狡辩，先活裂这小儿-江三郎狂叫一声，喷出了一口鲜血。

场面，惨酷无伦。

那武士倒提小儿，两手分握两只小腿。

江三郎的妻子，登时晕绝过去，挟持她的武士，伸指一点，她又悠悠醒来。

江三郎急遽地喘息着，面孔全变了形。

独臂老人突地目注暗处暴喝一声：-什么人？-几乎是同一时间，一声栗人的惨号，破空而起，现场多了一个蒙面书生，那挟持小孩的武士，栽倒当场，已断了气，小孩却到了那蒙面书生手中。

独臂老者怪叫一声：-你是"断剑残人"？-现身的，正是朱昶，他隐在暗中，明白全部经过。

朱昶好整以暇地解了江三郎的穴道，把小孩朝他手里一塞，道：-抱住，退开！-江三郎的惊喜激动，简直无法以言语形容，抱起爱子，退到窗下。

另两名武士，面色顿呈死灰，人的名，树的影，-断剑残人-这名号是相当吓人的，何况，对于这煞星的功力，他们耳熟能详。

独臂老者不虞此变，身躯簌簌而抖，狰狞面目，更加可怖了。

朱昶目现栗人煞光，寒声道：-总监，请报个名号？-独臂老者狞声道：-老夫"海外沧波客黎昊"！——黎总监，幸会了！——

"断剑残人"，你意欲何为？——

没什么，碰上了是天意！——

这是本堡家事……-

朱昶目光扫向两名武士道：-你俩先放人！-两名-黑武士-闭口不语，只面上的肌肉抽动了数下-

黑堡总监黎昊-狞声道：-"断剑残人"，你如要这一老一少活命，就别插手！-朱昶仍注定两武士，冷酷地道：-听真了，你俩敢动他们一根汗毛，将生死两难-两名-黑武士-各打了一个哆嗦。

朱昶这才转向-黑堡总监-道：-阁下这条断臂，是在武陵山中失去的吧？-黎昊神色大变，厉声道：-小子，你真是朱鸣嵩的后人？-朱昶咬牙切齿地道：-姓黎的，我找你很久了！——报名？——

朱昶！——

你小子不是已被击落绝谷……——

这叫做天不绝人！——

不！你……你是那"苦人儿"？-

朱昶一把扯落面巾，露出英俊的面庞。

黎昊惊悸地退了一个大步，栗声道：-你便是那白衣书生？——不错！——

你真是命大……——

黎昊，当初在山中下手的还有什么人？——

你以为老夫会告诉你吗？——

也许！——

你做梦！-

朱昶向前迫近一步，目中抖露一片恐怖杀机，恨极地道：-黎昊，你要为你所为付出代价了-场面在朱昶一上步之间，充满骤呈无比的杀机-

海外沧波客黎昊-厉声道：-小子，你敢一动，这一老一少便没命！-朱昶目芒朝二名-黑武士-一扫，道：-谅他俩不敢！——你无妨试试看？——

当然要试……-

断剑一扬，再迫近一步-

呛！-的一声，黎昊也拔剑在手，作出击之势。他虽然只剩一臂，但那气势仍相当骇人，显见他剑术上已有不凡造诣。

双方凝神对峙，彼此都无懈可击。

江三郎突地仗剑而出，欺到两武士身后，如果两武士出手残害他父亲与妻子，他尽有余裕击杀二人。

这一来，情势顿告改观。

盏茶时间，在死寂但却紧张无比中消逝。

黎昊额头上汗珠滚滚而落，目光微微一懈。