第二十八章 扬之水（1 / 2）

如扇的睫毛轻轻颤动，眼睛缓缓睁开，在黑暗中一双亮眸格外灿华幽然，归晚支起身，取过床架上的衣物，慢条斯理地穿戴好，掀起帐帘，走下床来。“吱”的一声推开窗户，月光倾洒，淡晕的光华透进房中，借着些微月色，她顾镜梳妆，一手拿过丝带，很随意地梳了个男儿髻，以丝带盘绕，稍一打理，推门而出。

秋意已浓，寒凉之感混着月光沁入心田，她顺着花园小径而行，遥遥注视前方议事厅的灯光，心中微有恻然。半步不停地来到前院，才踏入，就看到八个侍卫守在院前，肃然而立，面无表情。对方也同时看到了归晚，站在最前的两人有些错愕，怔怔地不知如何是好。归晚冷冷地扫视他们几眼，眸如寒江，几人本就是相府的侍卫，当下噤声，任由归晚一人走入相府重地。

议事厅虽然灯火通明，此刻偏是寂静无声，从厅中透出的光线照着曲径通幽的院子，隐带了几分诡异。胡思乱想着，归晚已经绕过小道，来到议事厅门前，揣着几分琢磨不定的心思，她轻推门，想不到门竟应声而开，露出一道缝。归晚略惊，想不到进入密谈的重地竟如此简单，复又转念，想起这院中也不知藏了多少个侍卫，这关门之举也倒显得无聊，如此虚掩着门，还可以显得光明正大，无不可告人之举。

蹑步走进厅中，外厅内空无一人，灯火亮晃晃地映入眼中，对于一路踏着黑暗而来归晚来说，真有几分刺眼。她四周一顾，慢步走到内厅的门前，直到贴近门一步之遥，才听见隐隐的说话声。温润清泽的声音是楼澈，不羁狂傲之声应该是端王，还有一道平稳低沉的声音——难道是南郡王？

几人调侃似的谈着最近朝廷中的大事，有的是官员的调迁，有的是改制的动向，三人侃侃而谈，倒似多年未见的好友。归晚心中清楚，在一年之前，楼澈与端王还是政敌，此刻能同坐一堂谈笑，一方面是形势所逼，另一方面也有利益结合的意思。看来官场中没有永远的朋友，也没有永远的敌人，这句话真是一点都没错的。

唇畔略带苦笑，忽听得端王一阵朗笑，隔着门都能想象到他的狂态。耳边只字不漏地听见他说道：“楼相，你那得意门生倒得了你几分真传啊，手段作风都不下于你，现在可是皇帝的一条忠狗了，不但狠咬了我一口，现在好像还想咬你这恩师啊。”

一年之前的那场枫山之变，管修文指正本可以脱罪的端王，还害他削爵抄家，当时心中就憋了一肚子的火，想不到纵横官场多年，居然栽在一个稚气未脱的小子手中。而那之后，管修文就被编入皇帝的近臣一派，兼且他心狠手辣，不念情面，任何手段都能使，朝廷内人人避之，谁都不曾想到当初那个清澈如水的少年状元居然会变得如此可怕。

官员时常拿他与楼澈相比，楼澈手段也算狠辣，但是喜欢以己之力折人；而管修文则不同，凡是挡于眼前之人，尽皆摧毁，不分敌友，有时甚至可说是卑鄙。朝中之人一时难以分辨这有师徒名分两人的关系，皆是不敢在外多言，也就造就了管修文变本加厉的冷酷手腕。

“端王过谦了吧，要知道当初可是你大力提携他，才会造成今日之局面。”楼澈笑笑，反讽道。

归晚站在门外，听得心中一跳。听口气，楼澈与端王虽是同盟，但是互相之间你来我往，暗有讥讽之意，实在有些奇怪。但是她玲珑剔透至极，脑中飞快思索，很快就想通了其中玄机。端王与楼澈之间最大的牵绊就是姚萤。此刻虽然两人同站一条船上，但端王对于姚萤心之所属必然暗自介怀，所以才不时拈酸地和楼澈针锋相对。

幸而今日有南郡王在场，不时出来横插打趣，才圆了这个场。三人又开始谋议起朝廷大事，说到了今日皇上暗遣林瑞恩调兵南上进京，必有后谋，都收起了玩笑之心，正经以对，房中气氛顿时沉闷紧张起来。

连站在门侧的归晚都觉得时间过得非常缓慢，一个轻微的停顿都带来窒息的压迫感。听到他们的议论，得知皇上有派兵的意向，心头一阵惶然，皇上与楼澈一党，到底要斗到何日？楼澈始终放不下心中执念，皇上也不甘寂寞，两人之争，难道正要分出胜负来？

心中茫茫之感肆泛，归晚怔在当场，想起与皇上的江山赌约，想起林府中的一番长谈，想起这段时日来与楼澈的种种……一时竟痴了，她从不是感情外放之人，再多的情感也蕴藏在深处，虽有悲天悯人的心思，却从不会付之行动，只有争权这件事，逐渐成为她的心病。林瑞恩讲的天下安定的道理，她懂，楼澈的身世处境，她也懂；当初未嫁之前那支“帝王燕”，以及后来的一切际遇，都在她心中埋下阴霾，谈起皇权都感到有丝避讳……她有着云淡风轻的洒脱，却又眷恋着平凡人的幸福，在情这一面上，她也难免会有盲目的情感，这一切纠缠在心中，真是一个“乱”字不足以道其万一。

总想着用柔情磨去楼澈的勃勃野心，收效却是甚微。眼看着朝廷党羽之争愈见激烈，她的心高悬着放不下来，心中很明白，与皇权相争，最后的结果必定悲惨，楼澈与南郡王、端王的结盟到底能坚持多久还是个未知数，一年？五年？十年？还是更长？

她非是为国，也非为民，只是心疼而已，怕楼澈这费尽心机，最终还是水映皎月，浮华一场，这样的结局，又让人怎能接受得了？夫君啊夫君，这一切到底该如何收场？

心潮正起伏不定，一个恍然，听到房中三人已经开始商量着应对之策，议来议去，似乎有把南军调入京的打算。为了不惊动皇上，还打算把军队化整为零，在京少量兵防调动本就平常，如果把南军分散而行，一来可以避人耳目，二来也免去了打草惊蛇的风险。

听他们成竹在胸，想出的计谋无一不是留有后招，攻守兼备，归晚暗暗也有些佩服。忽听到身后有一声几不可闻的异响，倏地一惊，回头而视，只见一个丫鬟托着一个盘，上面放着三个火焰青花釉的盅，似乎是参汤类的补品。丫鬟似乎也没想到此处有人，张大了嘴，吃惊地看着归晚。

归晚压下心头的慌张，把手指放在唇边做比，这丫鬟也颇为机灵，闭嘴站在归晚后侧。此时内房中也是一阵沉默，似乎讨论到了僵局，一片沉寂中含着刀光剑影的杀气。

“如此拖泥带水，到底要到何时，还不如把南军尽迁入京，本王就不信了，拿下京城，还怕他不就范……到时候，有名有份，取而……”

这话传进耳中，犹如平地惊雷，归晚沁出冷汗。不多想，伸手用力一推门，“嘎吱”一声，打断了房中人大逆不道的言论。房中三人都是微震，满含杀气地转头看向门口，待看清门侧人影，一惊，一疑，一诧然。

深秋露浓，寒意侵身，薄凉阵阵随着议事厅门的开启冲进房中，位高权重的在座三人不约而同看向外，归晚已经接过丫鬟手中托盘，踏进厅来，浅笑吟吟，微风熏人，眸光一转，仔细地将房中打量一圈。

和端王已有过熟面之缘，而端王之左上首所坐之人，年近不惑，仪表堂堂，唇上细密的胡子，把他衬出一股成熟魅力，身材魁梧，眸如利鹰，稳健中透着英气，即使不言不语也自有一种领袖气势。

“今夜可真热闹了，怎么楼夫人还没睡吗？”端王笑着问候刚进门的归晚。

把手中的补汤依次放在南郡王、端王、楼澈面前，归晚回身，淡扫端王一眼，“王爷如此辛劳，归晚稍尽心意，送些消夜来。”

朗朗笑声出自南郡王之口：“楼夫人真是贤淑。”这一句也不知是赞是讽，归晚含笑行了个万福礼。

南郡王从进门便盯着她，但见她仙袂乍飘，靥如春桃，像传闻中一般，是万里挑一的绝世佳人，更难能可贵的是有一种难以言喻的高贵自如感。注视了她一会，忽瞥到楼澈不悦之态，眉宇间微显怒色；喑哑间，他又深看了归晚一眼，果然楼澈的面色更沉，南郡王忙把眼光移开，低头喝了一口还有些烫的参汤，内心偷偷暗笑，想不到楼澈居然会露出这么明显的情绪，其实他岁数和楼夫人相差一倍有余，更何况家中已有爱妻。

楼澈隔桌牵住归晚的手，感到有些凉意，半是责怪半是怜惜地看向归晚，归晚抚之淡笑，“趁热喝吧。”

本是一室的暗流涌动，阴谋奇诡，在袅袅热汤的乍暖间消于无形。刚才隐带煞气的端王也低下头，喝了一口热汤，眼睛在楼澈归晚之间打了个转。

房中一片安静，归晚看三人都专心地品着参汤，朦胧烟气中，又似各有心思，妙目顾盼，启唇道：“趁着闲暇，我讲个故事聊以一笑。”

楼澈微有讶意，南郡王和端王则有些兴味。女子在席间的议论本是不合规范，除了少数地位特别崇高的尊贵女性，而这些女子在席间的话题更是谨慎。但此刻归晚说话坦然，态度自然，因此三人都默然不语，等待后文。

“庄子一生穷困潦倒，楚王仰慕他的才华，派使臣用重金邀请他做官，他回绝说：‘我宁愿在污浊的泥水之中游戏自乐，也不愿为当权者所束缚，我终身不愿为官，让我的精神得到快乐。’庄子的好朋友惠施却经不住富贵的诱惑，去魏国做了宰相，庄子要去看他，有人向惠施挑拨说：‘庄子想来代你做相。’惠施很恐慌就在国内搜查庄子三天三夜。庄子知道了，对惠施说：‘南方有一种鸟叫凤凰，凤凰从南海飞到北海不是梧桐树不栖，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝。一只猫头鹰找到一只死老鼠，以为凤凰来抢，对着飞过来的凤凰大叫一声！”玉润清泽的声音娓娓道来，本是耳熟能详的故事又有了另一番滋味。归晚笑看三人，他们处心积虑夺来的权势，到底是金？是银？是珍宝？也许在某些人眼中，只不过是死老鼠而已。

听罢，端王面色稍沉，犀眸盯着归晚。南郡王却是一副沉思的模样，房中人都听出了归晚的话中含义，一时沉吟，似触动心怀，又似被道破心机。

“夫人当真洒脱，拿死老鼠和权位相提并论……”端王干笑两声，沉声道。

归晚不置可否。南郡王却笑着开口：“庄子之举固然脱俗之致，夫人的故事更是深刻动人，本王受教了。”

见他态度诚恳，当真是思考之后才说的话，归晚蹙起眉，想不到这南郡王比端王更是一个人物。她“扑哧”一声绽出清丽的笑容，“不过是个故事，何必太认真。”

室内本有所冷寂的气氛在这一笑之下消弭，端王和南郡王赔着笑，两人心中俱是一凛，隐约猜到归晚听到了他们的谈话，偏偏她谈笑自如，状似无意，却隐隐影响了气氛。

各人心思兜转，楼澈始终一言不发，握着归晚的手，牢牢地不肯放松。归晚站起身，环视一圈，“归晚不打扰诸位了，失陪。”回头深望了楼澈一眼，等他手松开，她恬淡微笑，莲步乍移，向议事厅外走去。

才走出议事厅，寒凉袭面而来，全然没有刚才房中的温暖，归晚仰首看向独挂空中的钩月，半晌没有动作，听到身后的脚步声，她转头，楼澈已近在眼前。

手重新被他握住，衣袖遮住，月辉下，他的瞳眸竟比月色更清澈，“归晚，不可以……”

“不可以？”

楼澈从她楚楚纤腰处环住她，无隙地紧抱住，有些抑制不住激动，“不可以先弃我，对你，我不会放手，你知道吗？”刚才的故事，归晚是对他说的，他岂会不知其中深意，想起她以前说的话，他竟有些心慌和烦躁。

归晚偎在他怀中，牵住他的衣襟，轻声道：“民间有句老话。”

“嗯？”

“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”

“哦？”

归晚在他怀中淡淡地笑。于责任，明知他不会再改变主意了，她还是做了规劝；于感情，她也只能福祸相随，不离不弃。从今以后，再也不趟这一波浑水，天下该如何就如何，刚才已经把自己能做的都做了，再也不必负担任何不属于自己的心理包袱了。

“归晚……”

“嗯？”

“……你看，月色很好……”

归晚略有诧异地抬起头，发现楼澈眉宇高扬，很高兴的样子，微微的，还有些害羞似的，忍不住，她笑出声……

这权倾朝野，却时露清澈的男人……是她的夫君呢……

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半年之后。

相府热闹非凡，门口车水马龙，摩肩接踵，人头攒动，惹来周围的民众争相观看，一盆盆的花卉往府内搬运着。此时正当春末夏初，红英将尽，花园颇显寂静，只有芍药或含苞欲放，或烁烁盛开。花连花，叶连叶，有如冠，有如碗，有如绣球，一种花卉，伴着万般花香。故而此刻各地运送而来的花，只有一个品种，即是芍药。

归晚走在园中，看着姹紫嫣红的一片，暗叹着如此美景，似入仙境。眼光四瞟，忽见门外又搬进一盆艳到极致的花，仔细一看，竟是牡丹，她微愣，走上前，花匠停下手，尴尬地看着归晚。

观察再三，发现的确是一盆牡丹，归晚沉吟不语。芍药与牡丹并称“花中二绝”。自古道：“牡丹为花王，芍药为花相。”今年各地官员上贡芍药，是对楼澈奉承之意，意为“一人之下，万人之上”。而此刻，居然有人送一盆花中之王牡丹，其意可疑，她问道：“这是谁送的？”

花匠早有些心慌，忙答：“门口，一辆马车上的老爷送的。”他结结巴巴，唯唯诺诺，心有余悸地半伏着身子，生怕犯了错误要遭处罚。

“送花的人在哪里？”

花匠抬起头，一脸的惊恐，指向大门外右侧，“那辆马车拐到旁边的小道上了。”

“领路，我要去看看。”归晚柔声道，放眼四顾，看到玲珑、如晴、如明三个丫头在院中打点，井井有条，心定不少，衣袖轻折，随着花匠向门口走去。

大门处已被人群堵得水泄不通，家将们见夫人到来，特意打开右侧偏门，让两人通过。花匠绕到右边，人流稀少，喧哗之声也渐轻，归晚凝眼细看小道，恍然发现这是第一次碰见弩族耶历的地方，因为此处是京城中心，附近的府邸都是达官贵人的居所，所以特别僻静。才踏进小道，就瞥见一辆黑色的马车停在道边，朴实无华，但是车前的骏马蹄白如雪，高大巨硕，分明是难得一见的宝马。

心中突然蹿起一丝不安，归晚停下脚步，站在路口，对着几步前的花匠说道：“够了，回去吧。”话音才落，她转过身，蓦然眼前一花，花匠竟然挡在面前。

刚才还哆嗦着身子满脸卑微的花匠，此刻面色如常，透着几分严峻，开口道：“夫人，请前去细看一下吧。”口气僵硬，哪还有刚才期期艾艾的样子。

暗怒于心，心中疑惑顿起，归晚轻喝：“放肆。”相府的下人哪敢如此大胆，平日府中打点都交给了处事圆滑的玲珑，除了贴身服侍之人，其他奴仆她都不甚了解，今日来人众多，难道他是混进府中的？正想着，归晚瞥向道口，发现黑影簇簇，道口似乎有人守着。自己果然掉以轻心了，只想着追究送花之人的身份，对相府的下人又未提防。看此情形，马车上的人身份必是尊贵非常，情不自禁让她联想到一个人，可是那人应该在御乾殿上，而非是相府后侧的小巷。

“夫人，主人请你过去一叙，请夫人不要为难小人了。”花匠低头，又是一副谦恭卑微的小人模样。

目前的形势不容她拒绝。相府门口人声嘈杂，高声喊叫未必有用，如果马车上之人真是她所猜的他，难免要平地生波，徒惹是非。如此权衡之下，归晚抚抚鬓边散发，重新转而向马车走去。

离马车仅两步之遥，动静全无，归晚心下犹豫，回头一看，花匠竟也不在了，小巷中，只留下她和马车一辆。巷中不断有风拂过，正逢五月，阳光明媚，空气中萦绕着淡淡花香，偏是这雅致的寂静中带着一丝不可预测的变数。她思索再三，上前半步，伸手欲去掀帘。

手离帘只有一寸之距，黑帘忽动，波皱而开，从内被人撩起，归晚微讶地看向车内。

豁然明亮的车内，郑锍一身轻衣便服，墨色绣纹的儒士袍，玉冠束发，手执纸扇，一派文人雅士的打扮，嘴角略扬弧度，幽如深潭的瞳眸中带着浅笑，先是凝望了归晚片刻，才薄唇轻启：“怎么？夫人不认识朕了？”

验证了之前的猜想，在眼光碰触的一刹那，心中依然微有些诧异，转念一想，此处是相府范围，非是皇宫内院，就算是皇帝，也不能无所顾忌。归晚漾起恬淡的笑容，曲身行礼，“参见皇上——”

“不必多礼。”车中人抢先一步，手中纸扇递出，架住归晚半曲未弯的身子。

扇骨搭上手腕，一缕缕的清凉，归晚缩回手，雅笑如菊，轻抬起头，眸光斜睇着郑锍，撞上他隐晦莫测的深瞳，忙巧妙地移开视线。

“朕对夫人思之如潮，夫人却对我避之大吉，真是让朕魂逸神伤啊！”郑锍慵懒地依着车壁，纸扇轻展，有一下没一下地扇着，平日对着大臣们的儒雅温和全然不见，不羁之态尽显。

暗恼他半真半假游戏人间的态度，偏又对他阴晴不定的脾气惧之三分，归晚轻淡以对，“皇上说笑了。”

“说笑？”郑锍掀起薄唇，笑道，“这天下间，朕的君无戏言最值钱了，夫人居然不信？”

“不敢。”笑靥不改，归晚站在马车前三步之遥，任由郑锍二月春风剪刀般的柔中带利，她始终以笑待之，不软不硬，不偏不倚。

“是不敢？还是不想？”视线在她身上兜转，留神她的每一个神态，静静瞧着光影在她身上流连，还有那在风中飒然轻灵的神采，一一纳入眼中，再三回味。手腕半转，扇指一处，示意她坐下，“站着岂不疲累？来，陪朕说会儿话。”

郑锍手中之扇点向车辕与马车连接之处，堪堪可容一人，如果坐上去，就与皇上并肩了，归晚婉拒道：“谢皇上，君臣之礼不可废。”

“君臣之礼，”冷哼出声，郑锍唇如半月，微笑的弧度中吐出冰冷的话语，“朕说过，不要用这种繁文缛节来束缚朕。”

话中已然含怒，但那深潭般的眸中却依旧柔和，“夫人，岁月如梭，两年已快过去了。”故意提及这个敏感话题，满意地看到归晚笑容淡敛，可是当看到她蹙起眉心，他心头倏地一悸，似有涟漪泛开，涌起既熟悉又陌生的情绪，这应该被称之为……不舍？

归晚飞快地在脑中盘算，想不到当日信口雌黄的两年之期仅剩半年了……

“没想到皇上还记得那玩笑话。”状似无辜地吟然一笑，她打定主意要赖个一干二净，此事只有天知、地知，皇上与自己知，没有第三者佐证，她偏说是玩笑，他又能拿她如何？

“玩笑话？”骤然升高音调，郑锍凛锐之瞳掠过寒芒，连他自己都吃了一惊，在看到她急欲撇清关系的一瞬间，脑中某根理智的弦应声而断，胸口腾起怒火，面色顷刻阴冷，“夫人把这当成玩笑话？”

最初他的确把这随口的赌约当成聊以一笑的消遣，谁知就在他抛之脑后时，又在宫中遇见了她。看着她陪他独坐冷风中自得其乐，明明暗恨在心，脸上却摆着甜美的笑容，那表里不一的功夫，让他多么的熟悉，似乎在镜中看见了自己，蓦然发现，她怡然自得，恣意自处，有着翱翔于苍穹的飘扬，融于俗，又脱于俗。

这样的钟灵毓秀，他心生羡慕，又想得之。

感到他的怒随着风纹波动而弥散开来，归晚漫不经心地偏首相望，视线扫过他的扇和那随风扬起的墨色冠带，暗忖着该如何面对他的狂怒。忽瞅到他扯扬唇线，竟又噙起笑，这笑轻狂至极。

“归晚，你以为赌约是你开，结局也由你定吗？”魅惑的声音逸出轻抿的唇中，郑锍笑谑地锁视着她，扇尖抵着车辕，“朕没说停，这个赌就必须继续。”

名字被他唤出口，归晚倒吸一口凉气，感到他是暴怒至极才会如此笑，在如此笑容的注视之下，身子都感到僵硬起来，“皇上九五之尊，怎会与我一介女流斤斤计较……”如果计较了，有损你天子之尊。

“拿这话激朕？你以为同一个办法能在朕身上用两遍？”

轻耸肩，归晚现出无可奈何的神态，“皇上真要这么想，归晚也无可奈何，皇上以仁义治天下，凡事当要三思才好。”

闻言，郑锍微一怔，这才体会到这女子的可恶，笑里藏刀，处处拿捏七寸之胁，偏见她此刻没有任何伪饰地狡黠一笑，媚如绚阳，他心中怦然一动，顷刻间哑然。

捕捉到郑锍刹那的表情松动，归晚微微诧异。也许今日占着上风的是她而非皇上这个荒谬念头骤然冒进脑海，随即又被她一笑弃之。

此刻未占优势，是因为他为她所惑吗？以扇柄支颚，郑锍静默半晌，怒气渐敛，眸复清睿，“既是如此，那赌约之事就作罢。”

“是。”归晚简单地应了一声。虽然这是心中所期望的结果，但是成功来得太快，几乎没有波折，让她心生疑窦，还略有些不安，总觉得对方的目的远不止此。

此刻小巷中静得鸦雀无声，沉寂得有些窒闷，一墙之隔的相府却是人声嘈杂，欷歔、赞扬、喊叫，时传入耳，一静一动，截然相反，宛如两个世界。就在郑锍沉默、归晚惶然之时，一声尖锐得近似突兀的高喊“河南巡抚，仙九重一盆”的声音划空传来。

“河南巡抚？”嗤笑一声，郑锍随意至极地将脚搁在车辕之上，侧首缓然道：“听说今日相府小庆，如此盛况，朕可真算没白来。”

听似赞，实则讽，归晚抬眸，见他笑如熏风，并无不快之色，一时难测其心意，淡然以对。

在巷中听着一声声的传报，郑锍挑起一抹笑，“朕到底是低估了楼相，不但牵制着六部公卿，还手握着地方官员。夫人，你来告诉朕，楼相于本朝，到底是利是弊？”

棘手难题被他话锋一转扔到自己的面前，好个狡猾如狐的皇上。

“皇上问错了。”

“问错了？”一扬眉，郑锍半眯魅瞳，笑问，“如何问错了？”

“首先，皇上问错了对象，这话应该问三公九卿，该问朝中大员，不该问我这一介女流；其次，皇上乃九五之尊，自有天子气概，用人不疑这点气量岂会没有？”

郑锍一瞬怔住，既而扬声大笑。

“好，好……”又拿话来将他，眼前的女子看似柔弱，字字珠玑，句句尖锐，让他恨得直咬牙，偏偏又蕴着一丝莫名的不舍，“好一张巧舌如簧的嘴。归晚，你如此锋芒逼人，不怕朕狠下心来毁了你吗？你真当朕会无止境地纵容你？”

见他话音阴冷，怒显于外，归晚暗暗心惊，颔首道：“是皇上让我回答问题，难道坦然直言也有错？”受了委屈似的声调，寸步不让。今日占了地利之优，她就不信皇上能当场发难。

明知她所表现的委屈作假成分居多，听着她婉娩悦耳的声音，心中某处软了，有怒也散了一半，剩下一半郁在胸中。郑锍沉着俊颜，看着她带着七分虚假的态度对待自己，越来越不喜欢这感觉，犹似雾中赏花，怎么也看不真切。难道这份真切就如此难求？

“既然要坦然直言，那么今天我们就畅所欲言一番。”脸色缓和，郑锍用扇点点车辕，“不累吗？还是过来陪朕坐坐吧。”最后一声满是柔意。

本来不觉，被他一声提醒，归晚只觉得双腿已近麻木，可惜这车辕是万不能坐的，而周围根本没有可以歇脚的地方，轻摇头，一脸怡然，“不累，多谢皇上好意。”

“同一个问题，你拒绝朕两次，难道朕的好意，你就如此不屑？”他的恩惠，天下人俯首相望，偏她虽是笑颜相待，却实则拒之千里。

诧然地对上郑锍的眸，竟然看到受伤的神色一闪而逝，她折蹙柳眉，转移话题：“皇上想要畅所欲言一番，归晚站着答，才合规矩。”

冷哼一声，郑锍不置可否，睨锁着归晚，停顿片刻，问：“你以为……今日在相府范围，朕万事不能张扬，所以处处受制？”

心中所想被一语道破，归晚坦然淡笑，既不否认也不承认。

“整个京城都在朕的掌握下，相府今日的风光能持续多久？南郡王两月之前已经回封地了，端王虽然平反，但是官降两品，大不如前。难道你认为楼澈联合了这两人，能赢？”

这半年中，先是北师进京，接着南军北上，两军实力相当，又不能在京城长久相持，最后只能不了了之；然而经此僵局，皇上不得已为端王平冤，洗去“枫山之变”的嫌疑。从表面看来，楼澈占了上风，先是让北师无功而返，后是逼得皇上让步。可是仔细一想，在这其中，楼澈政盟点滴便宜都没占到。为了制衡皇上的军事力量，调动了南郡的守备力量，北师所用由国库负担，而南军所用，却是南郡负担，此消彼长，一郡之力怎能与一国抗衡？而端王明升暗降，大权旁落，有名无实。因此半年来看似表面风光，其实凶险非常，一不小心，万劫不复。

这一笔账，归晚心中自是清楚，悠淡吟声道：“皇上就有必胜的把握？就算胜了，也必要付出惨重代价，江山可是皇上的，稍有损伤，最心疼的，还是皇上吧？”

“手上长了恶瘤，应该先行割除，总不能等糜烂全身吧？朕可不会因为舍不得一只手，坏了整个身体。”

“可惜现在还没生出恶瘤，就要砍去手，难道这就明智了吗？”

与楼澈之争，危害到朝堂，一战之下，两方都会有巨大损失，这样的结果，就是天子，也无法轻松领受吧。

“没了这只手，朕也会找另外的手代替，这天下间，难道会没有人能代替楼澈？”讽刺归晚的天真一般，郑锍讲得轻柔无比，隐透阴寒。

闻弦知雅意，归晚立时想到曾经清如水的那个少年，被皇上重用，在朝堂上崭露头角，渐渐占有一席之位，虽然还不至于危害到楼澈，但是想起他入官场的前因后果，她还是难以抒怀。略一沉思，竟然忘记回答皇上的问。

直到郑锍定定地看着她，问：“没人能代替楼澈？他给的一切，朕也能给……”

“夫人……夫人！”老管家夹杂着焦虑的苍老声音隔墙飘来，倏远倏近，归晚闻之，却若天籁，解了她眼前的窘境。巷角隐藏的侍卫纷纷现身，向着马车靠近。

眼看侍卫围了上来，归晚暗忖，此刻正是脱身的良机。正要转身，脚下微动，两腿酸麻无比，举步艰难，就在这稍一迟懈之间，郑锍悠闲的姿态骤敛，从车上纵身而下，宛若游龙，抢步上前，猛地扣住她的手，大力擒住，归晚猝不及防，被郑锍拉到身前，微诧地对上郑锍锐冽的眸光。

“他可以，难道朕就不可以？”乍见她想要逃离的模样，他为之气结，顾不得时间与地点的不适宜，也不在乎贴身侍卫因为他的反常都愣在当场，举止无措；他只是狠盯着她看，要从她脸上看出蛛丝马迹似的，旁无他顾的专注，虽狂犹痴。

“不可以，因为你不是楼澈。”手腕被他攫住，炙热的感觉从腕处蔓延而上，隐隐生疼，她忍着，口气分毫不示弱，透着如许傲气。

从她悠淡的明眸中映出自己狂妄的神态，郑锍越发感到心如火烧，与其听到这种答案，还不如继续看她虚与委蛇，那样就不会像此刻一般，放之不得，又不得不放。微眯的瞳中暗色幽深，淡然但是绵长的情意纠缠着痛苦，连他儒雅自如的笑都掺进些苦色。

一手捏住她的下颚，看着风带起几丝发抚过她的唇，他轻悠地一叹，沉敛的双眸更暗，低头欲吻芳泽。

心失跳一拍，忙不迭头往后仰，极欲避开他的索求，未被擒住的手抵在他的胸口向外推，谁知他纹丝不动，躲避不过，已近在咫尺，炽热的气息在呼吸间变得浓浊。

“皇……皇公子。”旁边不知何人出声，横插进小巷的空间。郑锍倏然清醒，唇略偏，在归晚的颊边，轻吻而过；再俯首相望，看她面有痛色，手松开钳制。

获得自由，归晚急退后一大步，侍卫们已经在马车周边围成圈，当首的一个几分焦急地看着郑锍，张着口又不知如何说。相府门口的喧闹声轻了，久未听见报花名，围观的人群已经开始散去，不一会儿就会有人路过小巷，如此情景，该当如何？

意识到不能久留，郑锍邪佞之态收起，郁色暗藏于深瞳中，看向归晚，薄唇成线，微微勾起成弧，精芒掠眸，隐含残冷。

“看来朕对你的纵容……已经出乎朕的意料了，”郑锍自嘲似的笑语，“但是这其中的代价，你可不一定承受得住，归晚……”最后柔声轻呢，魔咒般的出口，他挥袖折返，头也不回地上了马车，黑色帘子一撩一落，挡住了车外的视线。

巷子的另一边，早已牵出了几匹马，侍卫们动作迅速地上马，马车夫扬鞭，马车转了个方向，车轮的骨碌声伴着阵阵马蹄声，渐行渐远。

归晚背过身，向着巷口走去，手腕依然有些痛楚，拉起衣袖，露出一截皓腕，大块的红印清晰可见，边缘处甚至泛紫，轻柔地抚了抚，她松了口气，皇上的脾气本已是难测至极，今日更见张狂，乍怒乍郁，起起伏伏。

“夫人……”老管家看见她，面露喜色，快步而来，“夫人，你到哪里去了？这半天不见你，我还当……呸，呸，你看我这老嘴，尽说些不中听的。”絮絮叨叨地念着，他走近一看，发现归晚的面色有些苍白，暗惊。“夫人？这是怎么了？你遇到什么事了？”

“没事，里头闹了点，我出来散散心。”转眸一笑掩饰而过。

点头相和，老管家将疑问堵在心间，夫人是相爷的掌中宝，下人只有尽心伺候，不敢多加干涉。

“相爷呢？”随着管家回到院中，眼见周围都是相府下人在忙碌，人衬花，花映人，处处繁花似锦，其中偏不见相府主人。

“相爷在书房和来访的官员议事呢。”从旁一招手，让下人端来椅子，放在花院的庇荫处，让归晚依坐，一边可以小憩一番，同时还可以赏花为乐。

“书房里都是些什么人？”漫不经心地问道，归晚靠着椅子，一手支颊，将院中美景收进眸中。

“是京中几部的大人，还有几个下相，河南、覃州的巡抚，还有……”恭敬地把知道的都说了出来，却在最后显得有些吞吐。

“还有？”归晚扬眉。

重重点了几下头，老管家神态无奈，解释道：“今天还来了个怪人，送花不止，还自称有经国济世之才，相爷召见了他，居然还让他到书房议事……”也许是从未遇到这种事，老管家的话音里透着好奇不已。

轻嗯了一声，归晚不置可否，默默地在院中等待着，这一等，直等到日落山头，华灯初上。书房门终于打开，鱼贯而出几个锦衣玉带或老或少的官员，都是一脸肃然正色，走出房门之时，还在互相交头接耳地议论着什么，几人瞥到院中有人，探眼而望，见到簇花而坐的归晚，无不露出惊艳之色，随即想起什么似的，脸色都是微微一变，转过头去，低头而行，往院外而去。

跟在最后的，居然是一个布衣男子，这本没有不妥，但是跟在一群华服官员之后，却显得有些奇特。归晚立时明白他就是老管家说的怪人，只见他向自己看来，没有任何表情，犹如未见一般，也跟随其他人的步伐，离院而去。

等官员们都走净了，归晚站起身，向书房踱来，还未上台阶，书房门一开一合，楼澈走了出来。

“归晚？”挟着满园芍药的馨香，楼澈笑看着她。

踏上台阶，归晚恬然含笑，“夫君可算是忙完了……”

“等久了？”执起她的手，慢慢向花厅走去，“用膳不必等我，小心身体，别把自己饿着了。”

轻偎着他，心头踏实，归晚笑而不答。

花厅已是灯火熠熠，玲珑站在桌旁，看见两人来到，忙吩咐下人开饭。一桌子热气腾腾的佳肴，只闻香，也勾起了几分食欲。

杯盘交错，看见楼澈两杯酒下肚，归晚暗讶，放下玉箸，问道：“夫君今日心情这么好，是碰到什么喜事了？”

“一个人，”看着醇色在酒杯中晃悠，楼澈说道，“今日得了一个对我大有助益的人。”

是指那个布衣的青年？居然能得到楼澈这么大赏识？“哦？依夫君的说法，比管修文更有才学？”

听到这个名字，楼澈酒杯触桌，厌色淡浮。当初在府中就觉得与他有无法消弭的鸿沟，如今果然验证了想法，此子手段狠辣，做事果断，俨然又是朝中后起之秀，此刻虽然气候不足，假以时日，必成大患。而对于他，最让楼澈厌烦的，并非是他日渐雄厚的实力，而是他的眼神，澈如水，又带着痴态。

那痴迷之状似乎专为归晚……心头一阵烦躁，见归晚自然脱口这个名字，显见是坦然，楼澈释然，答道：“此人的才华不是状元之才，和管修文截然不同。”

轻撇嘴，归晚笑出声：“莫非他是将才？”看那布衣青年的样子，不像将才，相比林瑞恩，感觉上差了什么。

“他虽然武功高强，但没有领兵作战的才能，”见归晚嗔然的娇态，楼澈轻怔，谁都无法想象，即使成婚已经三年有余，每见她如此宛若天成的笑，他依旧为之怦然心动，似乎有此已经万般满足了，“他的才能在于能取代朝中任何人。”

见归晚闻言眉轻折，楼澈解释：“得他一人，等于得一家族。你可听说过南方的舒氏？”

在三娘的簿子上似乎见过记录，隐约还记得三娘曾评说此家族世出武林，但是经营有道，家底丰厚。归晚瞅瞅楼澈，“舒氏又如何？”

“这个家族人才辈出，行事缜密，不出几年，就在南方崭露头角，前景可观。”

得一人，得其家族原来是这个意思。最后一口羹入喉，归晚抬起头，看着楼澈，本欲把今日之事告诉他，眼前看来，不是时机，心中叹息一声，罢了，罢了。这朝中矛盾本已激烈，何苦再添上一笔，他与皇上真要嫌隙更深，这平静的日子只怕也过到头了。

隐见忧色悬于她眉间，楼澈柔声问：“身子不舒服？”

摇摇头，归晚绽开笑，“在花园坐久了，这花香熏得我直犯困。”

仔细看她倦色已现，楼澈心疼不已，站起身，牵起她的手，“既然累了就别硬撑，快回房休息。”伸手抚过她的发，在发梢轻顿，在她站起之时，轻搂纤腰。

虽然知道归晚并不孱弱，却总是不自觉地想将她纳入羽翼之下。如今时局不稳，只有这一座相府，似乱涛中的方舟，任凭外界如何的明争暗斗，这里永远鸟语花香。他的翻手为云、覆手为雨，换来的不过是一隅的安逸。晨曦初现，看归晚对镜梳妆，院内院外，看归晚笑语流连。一生醉于权术，只有他知道，权势得之不易，去之却在顷刻之间。

“夫君在想什么？”绕着廊道，已经走到了房门口，归晚偏首看着楼澈。

楼澈轻抚她的脸颊，呢喃道：“胭脂点玉。”推门而进，点起蜡烛，室内瞬时明亮，锦缎罗纱的帐幔、流苏飘摇的琉璃宫灯、红木雕制的梳妆台都映入眼帘。

解下头上饰物，任由黑发铺泻，归晚烟波流转，“看来夫君对芍药真是情有独钟。”这胭脂点玉是芍药名品，今日送到府中不少。

她这一笑真如拨云见日，说不尽的风流雅致，楼澈默然地看着她洗尽铅华、长发飘飘的随意美态。

抱起她，放在床上，为她盖好绸被，看着她闭上眼帘，直到呼吸平稳，现出酣甜熟睡之态，他才定下心，落一吻在她颊边，浅言低笑：“这胭脂点玉哪里说的是芍药。”恋恋不舍地再三望之，这才又起身，走出房外。

在房中感觉只有半刻时光，出门之时才发现，已是月上柳梢头。